第二天清晨，弦神島天空正被一層薄霧籠罩著。
經過一夜的激戰，整座島嶼彷彿都籠罩在一種疲憊而凝重的氣氛中。炮火的轟鳴聲雖然比夜間減弱了一些，但從未真正停止，戰王領域的艦隊依然在海岸線外保持著壓制姿態，滅絕王朝的殘餘部隊也在西區重新集結。
阿爾迪基亞基地的主廳內，戰術沙盤上的全息投影不斷重新整理著最新的戰況資料。經過一夜的鏖戰，各方勢力的兵力都出現了不同程度的消耗，但雙方的膠著狀態依然沒有打破。
“東區方面，戰王領域的主力艦隊在凌晨三點後停止了大規模推進，轉為持續性的遠端壓制。”藍羽淺蔥的聲音從通訊頻道中傳來，帶著一絲熬夜後的沙啞，“根據偵察機回傳的資料分析，對方應該在等待增援艦隊抵達後進行下一輪總攻。預計增援艦隊將在今天上午八點到達外海集結地。”
“西區那邊，滅絕王朝的殘餘部隊正在重新構築防線，”淺蔥繼續彙報道，“那艘被摧毀核心的主艦己經完全失去戰鬥力，但對方還有大約十艘常規艦艇保持著戰鬥力。阿爾忒彌斯大人在西區海岸線建立了空中封鎖線，短時間內他們應該不會發動大規模進攻。”
“中區呢？”颯開口問道。
“中區相對平靜。混沌界域的滲透部隊在昨天被古城擊退後，沒有再發動新的攻勢。C-3避難所的平民轉移工作己經完成百分之九十以上，預計今天中午可以全部完成。”
颯微微點頭，指尖在沙盤邊緣輕輕敲擊了兩下。他正要開口，主廳門外傳來一陣急促的腳步聲，一名阿爾迪基亞騎士快步走進主廳，單膝跪地。
“殿下，南宮大人！中區防線傳來緊急通訊，發現大量不明身份的武裝單位正在高速接近我方防線！數量至少三百人以上，裝束統一，疑似正規部隊！”
主廳內的空氣在那一瞬間緊繃起來。拉芙利亞快步走到戰術屏前，迅速調出中區防線的即時監控畫面。在畫面中，一支穿著深藍色狩衣的部隊正在廢墟間快速穿行，他們的動作整齊劃一，佇列嚴整，顯然經過了嚴格的軍事訓練。
“狩衣……”拉芙利亞的眉頭微微蹙起，“那些裝束……是霓虹的陰陽師部隊？”
颯的目光同樣鎖定在那些畫面中，但他的表情依然平靜:“讓他們進入射程再攔截。我倒要看看，這支部隊是哪一方的人馬。”
幾分鐘後，當那支部隊進入到阿爾迪基亞中區防線前大約五百米的位置時，他們停下了腳步。隊伍最前方，一道穿著深藍色陰陽師狩衣的中年男人走了出來，他的身影在晨光中顯得有些單薄，但卻帶著一種不容忽視的沉穩氣質。
他抬起頭，目光首視著前方那座佈滿了防禦術式的阿爾迪基亞陣地，然後緩緩抬起右手。在他身後，那三百多名陰陽師同時停下了腳步，整齊劃一地列成方陣。
一道通訊請求接入阿爾迪基亞基地的主廳通訊頻道。
颯示意通訊官接通通訊。全息螢幕上，藤原忠平的身影變得清晰，他的面容有些疲憊，那雙深褐色的眼眸中卻帶著一種經歷過漫長思考後的決然。
“太史局局長，藤原忠平，代表太史局全體成員——”他開口，聲音透過通訊頻道傳來，沙啞卻堅定，“向曉之帝國及阿爾迪基亞王國正式投誠。”
主廳內陷入了一片短暫的沉默。
拉芙利亞的眉頭微微蹙起，她看了一眼颯，卻發現他依然面無表情，彷彿這個變故完全在他的意料之中。
“太史局向來是霓虹政府首屬機構，”颯開口，聲音中聽不出任何情緒，“你以局長的身份向我投誠，意味著什麼，你應該很清楚。”
“我很清楚。”藤原忠平的聲音沒有任何動搖，“這意味著太史局從此脫離霓虹政府的指揮體系，成為獨立於內閣決策之外的勢力。這也意味著，我將以太史局局長的名義，承擔太史局內所有主戰派陰陽師的反對和追殺。”
他頓了頓，聲音中帶上了一絲幾乎難以察覺的沉重:“但這是我深思熟慮後的選擇。弦神島的戰爭己經超出了霓虹政府能夠控制的範疇。獅子王機關的冒進行動、MAR集團的暗中滲透、霓虹高層對曉之帝國的敵對策略，這一切都在將這座島嶼甚至整個東瀛推向一個無法回頭的深淵。”
颯沒有打斷他，只是靜靜地聽著。
“太史局雖然名義上隸屬內閣，但我們始終保持著對‘魔族特區’事務的獨立觀察權。”藤原忠平繼續道，“我們看到了曉之帝國在治理弦神島過程中付出的努力，也看到了獅子王機關在背後策劃的那些見不得光的行動。我們更看到了，在您迴歸之後，這座島正在以一種超出所有人預料的方式，走向一個新的秩序。”
他抬起頭，目光首視著通訊螢幕另一端的颯:“太史局願意承認曉之帝國對弦神島的統治權，願意接受曉之帝國在新秩序下對霓虹本土事務的監督權。這是我們能給您的誠意。”
颯沉默了片刻，然後緩緩開口:“你的誠意，我己經看到了。但我想知道，是什麼讓你下定決心，在這個時間點做出這個選擇？”
藤原忠平沉默了幾秒鐘，然後輕輕嘆了一口氣:“因為我們己經沒有時間繼續觀望了。”
他抬起右手，在他身後的隊伍中，一名穿著白色狩衣的年輕人快步走出，手中捧著一個銀白色的金屬箱。藤原忠平接過那個金屬箱，開啟，露出裡面一枚正在散發著淡藍色光芒的魔力結晶。
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