北區，混沌界域駐地的主廳內。
嘉妲·庫寇坎正盤腿坐在地毯上，面前攤開著一份弦神島的區域地圖，地圖上密密麻麻地標註著各方勢力的控制區域和兵力部署。她的手中握著一支紅筆，有時在地圖上的某個位置畫個圈，有時在旁邊寫上幾個只有她自己才能看懂的記號。
“陛下，”尤里烏斯的聲音從門口傳來，他快步走進主廳，手中握著平板電腦，“剛剛收到前線訊息，易卜利斯貝爾大人的特殊部隊在中區C-3避難所附近遭遇了曉古城的阻擊。”
“哦？”嘉妲的眉毛微微挑起，放下手中的紅筆，“曉古城？他不是應該還在醫療翼養傷嗎？”
“根據易卜利斯貝爾大人的報告，曉古城似乎獲得了某種新的力量，一副從未見過的暗紅色裝甲，能夠與第西真祖的眷獸之力產生共鳴，並且成功抵擋了易卜利斯貝爾大人的攻擊。”
“暗紅色裝甲……能夠與眷獸之力共鳴……”嘉妲的眼中閃過一絲感興趣的光芒，“有點意思。看來南宮颯給他準備了一份不小的‘禮物’呢。”
“那我們需要調整對中區的滲透計劃嗎？”
“暫時不需要。”嘉妲搖了搖頭，重新拿起紅筆，在地圖上的中區位置畫了一個圈，“易卜利斯貝爾的行動只是一次試探，我想看看曉古城那副新裝甲的真正實力。既然他己經展現了足夠的潛力，那就先放他一馬，把重點放在其他區域。”
她在東區和西區的位置上重重地點了兩下:“戰王領域和滅絕王朝現在的處境都不太好。齊伊那邊被赤龍帝拖住了推進速度，貝利亞那邊更是被一名銀髮少女爆了兩艘‘銀色之劍’。”
尤里烏斯沉默了片刻，然後低聲問道:“您打算什麼時候親自下場？”
嘉妲沒有立刻回答。她放下紅筆，站起身，走到窗邊，望著遠方那片被戰火染紅的天空，沉默了很久。然後她緩緩開口:“再等等。等到戰王領域和滅絕王朝的主力都被消耗得差不多的時候，等到南宮颯不得不親自出手的時候，那才是我入場的時機。”
她轉過身，那雙翠綠色的眼眸中閃過一絲銳利的光芒:“而且，我總有一種預感，弦神島這場棋局,還遠遠沒有到終局。說不定，還會有新的棋手入場呢。”
同一時刻，弦神島外海數十公里處，一座被雷達和通訊干擾術式完全遮蔽的小島上。
獅子王機關臨時基地的通訊室內，緣堂緣正坐在一臺加密通訊裝置前，面前的全息螢幕上顯示著一道模糊的人影，這是來自霓虹政府高層的加密連線。
“弦神島的局勢己經超出了我們最初的預期。”螢幕中傳來的聲音經過變聲處理，聽不出任何個人特徵，“戰王領域和滅絕王朝的攻勢被有效遏制，混沌界域選擇觀望，終焉教團己經歸降，如果我們再不採取行動，弦神島將徹底脫離霓虹的控制。”
緣堂緣的指尖在桌面上輕輕敲擊著，節奏不急不緩:“我知道。我也沒有預料到，南宮颯的迴歸會給戰王領域和滅絕王朝造成如此沉重的打擊。不過——”
她頓了頓，聲音中帶上了一絲冷意:“我們還有一個底牌沒有使用。”
“你說的是曉深森？”
“沒錯。”緣堂緣的嘴角浮現出一絲冰冷笑容，“只要我們手中還握著曉深森這張牌，南宮颯就不敢輕舉妄動。畢竟，那是他養母，是他最重要的家人之一，即使他擁有再強的力量，也無法完全無視這份羈絆。”
通訊那頭沉默了片刻，然後傳來一道意味深長的聲音:“你確定這張牌足夠重？”
“足夠重。”緣堂緣的聲音中帶著一種不容置疑的篤定，“我己經安排好了，如果明日上午八點之前，弦神島的局勢還沒有出現我們期望的轉變，我就會啟動最後的方案。”
她抬起右手，指尖在通訊螢幕上輕輕劃過，將一份加密檔案傳輸了過去:“這是計劃的詳細內容。請轉告首相，獅子王機關，這次不會再讓霓虹失望了。”
通訊結束通話後，緣堂緣獨自坐在通訊室內，目光穿過那扇狹小的窗戶，望向遠方那片在暮色中若隱若現的弦神島輪廓。她的表情平靜得近乎冷漠，但那雙翠綠色的眼眸深處，卻閃爍著一種難以名狀的光芒。
“南宮颯……”她低聲說出這個名字，聲音中帶著一種複雜的情緒，“你確實是超出我想象的棋手。但這局棋的終盤，還遠遠沒有到來。”
她站起身，向著通訊室門外走去，步伐堅定而從容。
當夜色完全籠罩弦神島時，戰火併未隨著白天的結束而平息，反而變得更加激烈、更加殘酷。
東區，一誠和瓦利再次擊退了一波戰王領域滲透小隊的進攻；西區，美猴和亞瑟成功在滅絕王朝啟動干擾術式之前摧毀了第三艘“銀色之劍”的備用核心，但那道干擾術式依然被部分釋放，導致西區海岸線方圓五公里的魔力流動出現了短暫的紊亂；中區，古城在C-3避難所外圍建立了一道臨時的警戒線，與阿古羅拉和雪菜一起守護著那些尚未完成轉移的平民。
而在阿爾迪基亞基地的主廳內，南宮颯依然站在戰術沙盤前，目光平靜地掃過那些不斷跳動的資料流。
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