曉之帝國成立後的第三十五天，弦神島迎來了一批特殊的“客人”。
清晨六點，當第一縷陽光穿過海平面灑落在基石之門頂端時，三艘塗裝成深灰色的運輸艦己經悄然停靠在了弦神島北區的軍用港口。
沒有鳴笛，沒有儀仗隊，只有整齊劃一的腳步聲在清晨的海風中響起，那是全副武裝計程車兵，沿著舷梯魚貫而出，在碼頭上迅速列隊。
港口的守衛原本是特區警備隊的成員。
他們看著那些士兵胸口的徽章，一隻展翅的金色獅鷲，利爪下握著一柄劍與橄欖枝交纏的徽記，微微一愣。
那是獅子王機關的首屬部隊，名義上屬於“特別應對科”的外勤分隊，但實際戰鬥力據說足以匹敵一支正規軍。
“這是……什麼情況？”守衛隊長迎上前，攔住了帶隊的一名軍官。
那軍官看起來約莫三十五六歲，面容剛毅，眼神銳利如鷹隼。他停下腳步，從懷中取出一份檔案，遞到守衛隊長面前：“根據曉之帝國與霓虹政府簽訂的《共同安全與防務協議》，獅子王機關將派遣特別部隊入駐弦神島，協助帝國進行治安強化及外部防禦體系建設。這是首相簽署的命令，以及第西真祖閣下的認可文書。”
守衛隊長接過檔案，仔細翻閱。紙張上確實蓋著曉之帝國的國璽，那是曉古城親自簽發的授權檔案，旁邊還有姬柊雪菜作為見證人的簽名。他的手微微一頓，目光在雪菜的簽名上停留了片刻，然後抬起頭，眼神複雜。
“……我明白了。”他側身讓開道路，“請進。”
軍官微微頷首，然後轉身，對著身後的隊伍打了個手勢。士兵們開始有序地進入港口區，步伐整齊，裝備精良，行動間沒有發出任何多餘的聲響。那股沉默而高效的作風，讓在場的特區警備隊員們都感到一陣說不出的壓迫感。
在港口不遠處的倉庫陰影裡，一道嬌小的身影靜靜注視著這一切。
南宮那月撐著一把黑色的陽傘，穿著她標誌性的哥特式連衣裙，那雙如寶石般的眼眸中倒映著士兵們的身影。她的表情平靜，看不出喜怒，但那微微抿緊的嘴角，暴露了她內心的波瀾。
“獅子王機關……霓虹政府……”她低聲自語，指尖在傘柄上輕輕敲擊，“來得倒是挺快。”
她沒有上前干涉。身為弦神島的空隙魔女，她太清楚獅子王機關的手段了，他們既然敢來，必然己經拿到了合法授權。現在跑過去詢問，除了暴露自己的立場，沒有任何意義。
她轉身，消失在倉庫的陰影中。
同一時間，基石之門頂層的辦公室內，曉古城正站在落地窗前，看著下方碼頭上那些整齊列隊計程車兵。他的表情有些複雜，既有一絲作為“統治者”被尊重的滿足感，也有一絲說不清道不明的困惑。
“雪菜，”他開口，看向身旁的姬柊雪菜，“把部隊完全交給獅子王機關管理……真的沒問題嗎？我們明明有自己的特區警備隊。”
姬柊雪菜站在他身側，黑色長髮在清晨的光線下泛著柔和的光澤。她微微低頭，輕聲道：“前輩，獅子王機關是專業的退魔組織，在這方面比我們更有經驗。而且……颯前輩還在休養，如果我們能在他回來之前，把島上的秩序整頓好，他一定會更安心的。”
她抬起頭，那雙棕色的眼眸中帶著一絲真誠的期待：“這是我們能為前輩做的最好的事，不是嗎？”
曉古城看著她那雙眼睛，沉默了片刻，然後笑了：“你說得對。總不能什麼都讓颯哥來操心，我們也要學會自己處理問題。”
他重新看向窗外，目光中帶著一絲堅定：“那就交給他們吧。只要能讓弦神島變得更穩定，什麼方式都行。”
與此同時，弦神島南部，一處被臨時改造為前線指揮所的建築物內。
緣堂緣坐在主位上，金色的長髮垂落在肩側，那張精緻的面容上帶著一絲淡淡的、令人捉摸不透的笑意。她身前的全息投影，正顯示著運輸艦解除安裝裝備的即時畫面。
“第一分隊己經完成登陸，正在向指定區域部署。”一名穿著機關制服的年輕女性彙報道，“港口控制權己順利交接。特區警備隊沒有做出任何抵抗。”
“很好。”緣堂緣輕輕點頭，指尖在扶手上敲了敲，“第二分隊呢？”
“正在向南區要塞部署。預計今天中午前，可以完成對關鍵設施的控制。”
“按照計劃推進。另外，南宮那月那邊有什麼動向？”
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