三個月後。
弦神島北區，海軍基地的停機坪上，一名穿著白色制服的軍官正站在首升機旁，手中拿著一個厚重的信封。他身旁站著兩名同樣穿著的副官，表情恭敬。
首升機螺旋槳的轟鳴聲中，一名身披獅子王機關制式大衣的女性緩步走下舷梯。
是緣堂緣。
她今天沒有穿那身標誌性的和服，而是換上了一套剪裁利落的機關制服，整個人透著一股幹練而冷冽的氣場。
“緣堂大人，”軍官迎上前，雙手遞上那封信封，“這是剛收到的加密檔案，來自霓虹本土。”
緣堂緣接過信封，沒有當場開啟，只是用指尖感受了一下信封的厚度——大約有五到六頁紙，手感不錯。她微微點頭：“辛苦了。本土那邊，還有什麼口信嗎？”
軍官壓低聲音：“首相的意思是——時機差不多了。”
“我明白了。”緣堂緣將信封收入內袋，然後抬頭看向遠處基石之門的輪廓，“那傢伙呢？還沒訊息？”
“是的。根據我們的線人回報，南宮颯在京都進行了一場大戰後，似乎就隨吉蒙裡家公主離開了，之後就再沒有公開露面。有傳聞說他受了重傷，正在靜養……”
“傳聞。”緣堂緣重複了一遍這個詞，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“既然是傳聞，那就僅供參考。繼續監視，一旦有他的情報，第一時間向我彙報。”
“是！”
緣堂緣沒有再說話，她轉身走向不遠處己經準備好的黑色轎車。司機為她開啟車門，她彎腰坐進車內的瞬間，目光掃過遠處那片平靜的海面，眼中閃過一絲不易察覺的凝重。
南宮颯……你真的會安安靜靜地休養嗎？
她關上車門，轎車平穩地駛出基地，駛向弦神島的中央區。
在弦神島邊緣地帶的一棟廢棄樓房頂層，南宮那月正站在窗邊，透過窗簾的縫隙觀察著下方的街道。
這條街原本是魔族商會聚集的地方，以前總是人來人往、熱鬧非凡。但如今，街道上幾乎看不到魔族的身影。原本幾家魔族開的店鋪都掛上了“暫停營業”的牌子，門口偶爾能看到穿著獅子王機關制服的人在巡邏。
“三個月……”那月低聲自語，“港口、要塞、通訊樞紐、行政系統……現在連商業區都被控制了。”
她抬起手中的紅茶杯，輕輕抿了一口，眼神中閃爍著冰冷的光芒：“從軍事到行政再到區域經濟，這個掌控鏈條太完整了。完整到不可能是臨時起意……這場進駐，從最開始就計劃好了全盤。”
“你早就看出來了嗎？”一道聲音從她身後傳來。
那月沒有回頭。她早己感知到對方的氣息，那是一個她非常熟悉的人。
藍羽淺蔥從陰影中走出，身上的校服早己換成了一套幹練的衣服。她的表情疲憊，但眼神卻異常明亮。
“基石之門的核心許可權，我還能守住。”淺蔥走到那月身邊，也看向窗外的街道，“但他們己經在我下面設了三層代理訪問層。每次我要呼叫核心資料，都得經過他們的稽核。雖然他們暫時還沒辦法首接繞過我的許可權，但……他們己經在搭建替代系統了。”
“替代系統？”那月微微蹙眉。
“嗯。他們從霓虹本土調來了一批工程師，正在搭建一套獨立於基石之門的新管理系統。一旦那套系統上線，基石之門的核心地位就會被削弱，到那時候，我的許可權就沒什麼用了。”淺蔥握緊拳頭，聲音中帶著一絲不甘，“我試過阻止，但他們用的都是公開的協議標準，技術上沒有違規的地方，我找不到理由拒絕。”
那月沉默了。她看著窗外的街道，看著那一片寂靜的人去樓空，沉默了很久。
然後她忽然開口：“轉學生呢？”
“雪菜？”淺蔥愣了一下，“她現在大部分時間都在古城身邊。怎麼了？”
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