三小時後，專機降落在混沌界域的首都“浮空之城”——一座懸浮在太平洋上空、高度機械化的移動城市。機場的建築風格充滿了未來感，銀白色的金屬結構與流動的光帶交織，營造出一種令人眼花繚亂的視覺體驗。
迎接他們的，是一名約莫三十歲出頭、穿著深藍色研究員長袍、戴著無框眼鏡的男性。他看起來文質彬彬，舉止從容。
“藍羽小姐，矢瀨先生，歡迎來到浮空之城。”男子微微欠身，“我是嘉妲陛下的首席技術顧問，尤里烏斯·馮·克勞迪烏斯。陛下己經在實驗室等候二位了。”
淺蔥微微挑眉：“實驗室？不是談判廳嗎？”
尤里烏斯微微一笑，鏡片後的目光帶著一絲玩味：“陛下不喜歡正式的談判場合，她覺得那樣太死板了。她更傾向於在輕鬆的氛圍中交流，比如一邊看實驗資料一邊聊天。”
淺蔥與矢瀨交換了一個眼神。這倒是出乎他們的預料，嘉妲·庫寇坎這位傳聞不拘一格的第三真祖，果然不走尋常路。
他們被帶到了浮空之城核心區域的一間寬敞實驗室內。這裡與其說是一間會議廳，不如說是一座充滿科技感的工作空間，幾面全息螢幕在空氣中懸浮，顯示著各種資料圖表與魔力波形分析，一些精密的魔法裝置與生物反應器在旁邊有序地運轉著。
而在實驗室中央的一張白色圓桌旁，一名看起來不過十八九歲的少女正翹著腿坐在椅子上，手中把玩著一枚流轉著虹光的稜鏡。
她有著一頭淡綠色的及腰長髮，同樣綠色的眼眸中彷彿蘊著星空，面容精緻得如同人偶，卻帶著一股慵懶而隨性的氣場。她穿著一件寬鬆的白大褂，裡面是簡單的T恤和短褲，腳上趿拉著一雙涼鞋，整個人看起來完全不像統治夜之帝國的真祖，更像一個宅在實驗室裡沉迷研究的大學女生。
“喲，來了啊。”嘉妲·庫寇坎抬起頭，向淺蔥和矢瀨招了招手，語氣隨意得像在招呼老朋友，“別站著，坐坐坐。要喝什麼？我這裡有剛研發的能量飲料，加了魔力催化劑的，口感不錯還提神。”
淺蔥愣了一下，然後忍不住輕輕笑了。
她忽然覺得，這座浮空之城和它的主人，似乎沒有想象中的那麼充滿荊棘。她走到圓桌旁坐下：“藍山咖啡，如果有的話。”
“咖啡啊……尤里烏斯，去給藍羽小姐弄一杯藍山。”嘉妲擺了擺手，然後看向矢瀨，“你呢？這位小哥看起來一副沒睡醒的樣子，要不要試試我特調的能量飲料？包你精神百倍。”
“那就……恭敬不如從命了。”矢瀨打了個哈欠，在淺蔥身旁坐下。
尤里烏斯微微頷首，轉身去準備了。嘉妲則放下手中的稜鏡，雙手交疊放在桌上，目光饒有興致地打量著淺蔥。
“藍羽淺蔥……『電子女帝』，弦神島基石之門的核心繫統管理員，第西真祖曉古城最信任的技術夥伴之一。”她如數家珍般報出淺蔥的資訊，“除此之外……還和那位傳聞中的『世界的破壞者』南宮颯關係匪淺，對吧？”
淺蔥的眼神微微一凜，但臉上依然保持著禮貌的笑容：“嘉妲陛下對我的瞭解，似乎比我想象的還要詳細。看來，混沌界域的情報網路確實很發達。”
“情報網路只是工具，關鍵是怎麼用。”嘉妲聳了聳肩，“我對南宮颯很感興趣。聽說他有揮手間恢復整個被破壞嚴重的弦神島的記錄？聽起來簡首像假的一樣。”
“那是事實。”淺蔥的語氣平靜而篤定，“我親眼見證過他真正的力量。他那份『力量』，遠超常人想象。”
“是嗎？那真是越來越讓人好奇了。”嘉妲綠色的眼眸中閃過一絲亮光，“如果他也在弦神島，真想找個機會和他面對面交流一下，而不是隔著報告和影像遠遠地看著，那樣多沒意思啊。”
淺蔥忽然覺得，這位第三真祖的好奇心，可能比情報分析中描述的還要深得多。
會談在一種輕鬆而放鬆的氛圍中開始了。
沒有正式的會議桌，沒有西裝革履的翻譯官，嘉妲一邊喝著冒著氣泡的魔力飲料，一邊隨意地向淺蔥提出了幾個關於弦神島魔法科技系統的問題。她問得並不刁鑽，更像是出於技術宅的本能想要交流彼此的經驗。
淺蔥也一一作答，偶爾還會反問她關於混沌界域在生物體魔力傳導系統上的研究進展，彷彿這不是一場外交談判，而是兩國技術負責人之間的日常研討。
首到一杯咖啡見底，嘉妲才放下手中的飲料罐，拍了拍手：“好啦，閒聊時間結束。我們來談談正事。”
她抬手在空中劃了一下，一面全息螢幕浮現在圓桌上空，顯示著一份檔案：“曉之帝國希望與混沌界域建立技術合作與資訊共享的正式渠道。這個訴求我己經收到了。說實話，技術交流我不反對，混沌界域本來就以此聞名。”
她話鋒一轉：“但是，既然是『資訊共享』，那就得有足夠吸引人的資訊來作為交換，不是嗎？弦神島能拿出什麼值得我感興趣的情報？”
淺蔥早有準備。她開啟自己的筆記型電腦，調出一份資料處理概要：“曉之帝國可以分享部分從『仙都木阿夜事件』及後續對異界之門的研究中獲得的『非傳統魔力波段特性分析』。”
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