“不急不行啊。”
沈晚棠往旁邊讓了半步，不擋他的路，但也沒走開，“您手裡那份新冊子跟我家的地契對不上，我手頭又沒個能服眾的憑證。這事拖一天，我心裡就多一天不踏實。不如咱們把話說清楚了，省得旁人誤會您以權謀私跟糧商合夥坑封地的侯府，到時候對您名聲也不好。”
姓黃的目光在她臉上停了一瞬，然後他伸出手來，“裡面說話。”
兩人進了福安客棧後院一間沒住人的小廂房。屋裡擺著一張方桌兩把椅子，桌上落了一層灰，像是好久沒人用過。
姓黃的用袖子掃了一下桌面坐下來，沈晚棠在他對面坐下，把昨天讓沈明禮連夜擬的那份文書從袖子裡掏出來鋪在桌面上。
紙上寫了幾條，量地的日子定在十月初五，由青石鎮侯府、平遠鎮縣衙各派一人共同勘量，量出的畝數由雙方當場確認簽字畫押，此數為最終稅糧計徵基數，以後不得以任何理由再行更改。
姓黃的低頭看了一遍，手指在最後那一行字上停了一下，抬起頭看著她，“十月初五？今天已經初四了。”
“明天，明天剛好，天晴，地也幹了。“沈晚棠靠在椅背上，”
黃大人要是明天有事，那就初六。但不能再晚了，再晚冬小麥返青了，地裡的苗長出來不好量。”
姓黃的把那份文書拿起來又看了一遍，放在桌上，“沈姑娘，你這文書上寫了縣衙派人和你們侯府派人共同勘量。縣衙的人我不認識，他們派來的人量出來的數我不認，到時候你拿這個文書來找我說事，我還是要吃虧。”
“那簡單，你派你的人跟著一塊量。三個人，你們的人、縣衙的人、我們的人，量完了一起簽字，誰都不吃虧。”
姓黃的手指在桌面上敲了兩下，那小廂房裡安靜得很，只能聽見院子裡風吹樹梢的聲音和遠處街上傳來的一兩聲吆喝。
他敲了七八下才停下來，把文書折了一下，“行，明天我帶人去你莊子。巳時，你的人把地界標好。”
沈晚棠站起來，把文書收進袖子裡，“那就這麼說定了，明天巳時，莊子東頭那塊地，我讓人在地界上插了旗子等著您。”
她沒多留，轉身出了小廂房，走過院子的時候餘光瞥見角落裡坐著一個人，穿褐色短褂蹲在牆根底下低著頭像是收拾什麼，從身形和側臉的輪廓來看，有點眼熟，像是在李記糧鋪門口見過。
她沒停步，穿過院子出了客棧大門，翻身上馬。
回去的路上她走得快，灰馬跑起來蹄聲密得像敲梆子，路兩邊的枯草被風颳得伏在地上又彈起來。
她在馬背上把今天的對弈又過了一遍。姓黃的答應了明天量地，說明他不敢把這事拖到官府正式插手的地步。
他提的那句縣衙的人我不認識是在試探，想看看她跟劉縣丞到底到了什麼程度。
她說讓他的人也去，其實是給他的退路加了一道保險槓，三個人在場，他要做手腳就得過兩道關口。
回到侯府的時候院子裡正在曬蘿蔔乾，小翠跟兩個幫廚的婆子蹲在地上把切好的蘿蔔片往竹匾上擺，一片一片的，白花花的排得整整齊齊。
沈晚棠把馬韁繩扔給迎上來的小廝，穿過二進院往東邊走，沈明禮正在書房裡寫東西，她推門進去的時候他正低頭在一張紙上寫字，字跡端正秀氣，一看就知道是練過的。
“大哥，明天你去莊子上，劉縣衙那邊也去人，你負責盯著那人看了數之後要當場簽字再往上遞，我安排沈明昭跟你一塊去，他管跑腿搭話，你管看著他們寫的東西別出差錯，看完再讓他們往簿子上錄。”
沈明禮放下筆，“明天量地？”
“嗯，姓黃的答應了。明天巳時，莊子東頭。”
沈明禮點了點頭，“那我今晚把文書謄一份乾淨的，明天帶著。”
沈晚棠從書房出來往祖母院子裡走了一趟。
老太太正在炕上靠著被子喝茶，老嬤嬤在旁邊剝核桃。
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