沈晚怡的嘴唇抿成了一條線，手裡的繡繃攥緊了，她沉默了好一會兒，忽然開口了。
“我想開個繡品店。”
堂屋裡安靜了，大姨娘擦眼淚的手停了一下，三姨娘的扇子不轉了，沈明禮的筆在賬本上點了一個墨點，沈明昭站在門口，看看沈晚怡又看看沈晚棠，臉上的表情像是在看兩個人下棋，看不懂誰贏誰輸。
沈晚棠看著她，“繡品店？你繡什麼？賣給誰？”
沈晚怡的手指頭在繡繃上掐了一下，“繡帕子、荷包、扇面...”
“你看看這條街上，有人用帕子嗎？冬天外邊一身皮毛，風颳得臉疼，誰掏帕子出來擦鼻涕？荷包？這邊的人把錢揣懷裡，揣袖子裡，誰掛荷包？扇子？你夏天在平遠鎮見過有人扇扇子嗎？風颳得人站都站不穩，再拿把扇子，你跟風對著扇？”
沈晚怡的臉漲紅了，她張了張嘴，想說什麼，又沒說出來，手裡的繡繃被她攥得咯吱響，白絹上的蘭花皺成了一團，花瓣歪了，不像蘭花了，像一團被人揉過的抹布。
“不是我不讓你繡，是你繡的東西在這裡沒人買，你要是繡皮毛的活兒，也許還有人要，繡花？北狄人不認這個，中原人在這邊待久了也不認了，你繡一匹馬，比繡一朵牡丹好賣。”
沈晚怡低下頭，看著手裡的繡繃，白絹上的蘭花皺巴巴的，針腳還在，但花瓣的位置歪了，整個圖案都變形了，她看了好一會兒，把繡繃翻過來扣在膝蓋上。
沈晚棠看著她的頭頂，頓了一下，“你先跟著二姨娘幹，幹一段時間，你要還是想開繡品店，你再跟我說，到時候我幫你想辦法。”
沈晚怡點了點頭，還是沒抬頭。
沈明昭站在門口，等了一會兒，沒聽到自己的名字被再提起，忍不住了，“二妹妹，你呢？你幹什麼？”
沈晚棠看了他一眼，“這些店都是我的，你說我幹什麼？”
“那你也得幹活啊，你不能光看著我們幹。”
“調料我配，蔬菜我種，底料我熬，這些東西我不弄，你們賣什麼？賣西北風？”
沈明昭張了張嘴，想說西北風不用錢，看了看沈晚棠的臉色，把嘴閉上了。
會開完了，人散了。
大姨娘走的時候眼眶還是紅的，在門口拉著沈明昭的手，想說點什麼，嘴張了幾次沒說出來，最後在他手背上拍了兩下，走了。
三姨娘把扇子插進袖子裡，走過沈晚怡身邊的時候停了一下，低頭看了看她扣在膝蓋上的繡繃。
二姨娘站起來，圍裙上的麵粉掉了一地，她低頭看了看，用手拍了拍。
沈明禮把賬本合上夾在胳膊底下，看了沈晚棠一眼，點了點頭，走了。
沈晚怡最後一個站起來，把繡繃塞進袖子裡，低著頭走出去了，沈明昭站在門口，看著她的背影。
“二妹妹，晚怡好像不高興。”
“她繡了半年的花，我說沒人買，她能高興嗎？”
“那你也不能那麼說，多傷人。”
沈晚棠看了他一眼，“我說的是實話，實話傷人，但比騙人強。”
沈明昭不說話了，蹲下來，把門檻上的灰吹了吹，坐下了。
第二天，沈晚棠把新買的那二十個人裡分出十個，讓他們回青石鎮。
