劉大壯趕車，王二狗坐在他旁邊，李春花坐在車後面，車上裝著糧種、農具、被褥、鍋碗瓢盆，還有幾罈子滷味和幾十根臘腸。
兩輛驢車排成一列，從平遠鎮出發往青石鎮走，沈晚棠站在宅子門口看著驢車走遠，轉身去找了李司吏。
李司吏在司吏所門口曬太陽，手裡端著一碗茶，茶碗裡的茶葉浮在水面上，他吹了一下，茶葉散開了。
看見沈晚棠走過來，他趕緊站起來，把茶碗放在窗臺上，在袍子上擦了擦手。
“沈姑娘，您今天來是？”
“買地，青石鎮，豬圈旁邊，再買五畝。”
李司吏的嘴角抽了一下，“又買？沈姑娘，您上次買五畝蓋豬圈，這回買五畝幹什麼？”
“養牛羊。”
李司吏張了張嘴，看著沈晚棠的臉色，沒再多問，轉身走進屋裡，翻開簿子，提筆寫地契。
寫完了蓋上章，雙手遞過來。沈晚棠付了銀子，把地契收好，走了。
李司吏送到門口，看著她的背影，“這姑娘，買地跟買白菜似的。”
“人家有錢。”
“不是錢的事，是她買地幹什麼都成，我買塊地種點菜我媳婦都不讓。”
差役沒接話。
沈晚棠又去了馬市，馬市比上次來的時候熱鬧了一些，賣馬的賣驢的賣騾子的，叫聲連成一片。她先買了一輛馬車，兩匹馬拉的，車廂不大但結實，車板厚實，輪子大。
車伕姓陳，是個五十來歲的老把式，沈晚棠連人帶車一起買了，老陳蹲在地上摸車輪，摸完了站起來，拍了拍手上的灰。
“姑娘，這車好，槐木的，輪子上了三遍漆，跑幾年沒問題。”
沈晚棠讓他以後跟著沈明昭跑互市，老陳說行，牽著馬車走了。
她又買了一輛驢車，灰驢，比她原來那匹年輕一些，性子急，走路快，拴在樁子上不停地刨地。
沈晚棠付了銀子，牽著驢車回了宅子，把驢拴在後院，沈明昭正在後院跟花臉說話，看見新驢，走過來摸了摸驢背。
“二妹妹，你又買驢了？”
“以後這輛你趕，原來那輛留在青石鎮，給他們用。”
沈明昭拍了拍驢屁股，驢踢了一下後腿，沒踢到他，他跳開了。
過了兩天，沈晚棠開始熬底料，她把廚房門關上了，窗戶開了一條縫。
辣椒、花椒、八角、桂皮、丁香、草果、豆蔻，一樣一樣地擺在灶臺上，擺了一排。辣椒剪成段，幹辣椒紅得發紫，剪開了裡面的籽掉出來，撒在案板上。
花椒在鍋裡幹炒，炒到冒煙，倒出來用石臼搗碎，花椒的麻味炸開了，嗆得她連打三個噴嚏。
牛油是巴圖那邊提前送來的，白花花的，凝固在罈子裡，沈晚棠用刀撬了一塊下來，放在鍋里加熱，牛油化了，變成金黃色的液體，在鍋底咕嘟咕嘟地冒泡。
她把辣椒倒進去，滋啦一聲，辣椒在油裡翻滾，顏色從紫紅變成暗紅，香味一下子炸開了，從窗戶縫鑽出去，飄了滿院子。
