渠縣城牆下，流民遍地。
黃土夯築的牆根下，歪歪斜斜地躺著一排排人。
有的倚著城牆，有的蜷在破爛的草蓆上，有的乾脆首接躺在泥地裡，拿一片芭蕉葉蓋著臉。
此刻正值午後日頭最毒的時候，暑氣蒸騰，塵土在光柱裡浮沉。
幾個孩子蹲在牆根下刨土，刨了半天刨出一根草根，便急急忙忙塞進嘴裡。
汗味、糞溺、腐臭……還有不知從哪裡飄來的糊味，亂七八糟混在一處。
忽然，城門處一陣吆喝傳來。
幾個軍士推著一輛板車從城門洞裡走了出來，板車上放著一隻大木桶，桶口冒著幾縷淡淡的熱氣。
是粥。
流民們頓時騷動起來。
方才還半死不活躺在地上的人忽然爬了起來，就像被那香味勾了魂似的，下意識邁動了步子。
也不知是誰先起的頭，人群一擁而上，頓時便將那板車圍了個水洩不通。
幾十隻手同時從西面八方伸了出來。
碗、盆、瓦罐、甚至兩片合攏的樹皮，都朝那木桶的方向遞過去。
幾個施粥的兵丁被擠得連連後退。
其中一個年輕些的登時惱了，左手推著板車護住桶沿，右手抄起刀鞘就朝人群劈頭蓋臉地抽將過去。
“擠什麼擠！一群餓死鬼！”
捱打的人捂著臉往後縮，可後面的人卻仍在往前擠，疊來疊去地推搡著，碗碰碗叮噹作響。
板車上那個年長些的兵丁見了這陣勢，頓時把臉一沉。
他舀起滿滿一瓢滾燙的粥湯，朝著人群便潑了出去。
慘叫炸開，人群呼啦啦散開一個缺口。
被燙的人捂著臉蹲在地上，手指縫裡往外滲著水泡。
“一群賤骨頭！”
他將粥瓢往桶裡一摔，指著眾人罵道：“非要捱上一記才長記性！”
人潮退開些許，可那股子飢渴的勁頭卻並未散去，不多時便有後頭的人又試探著往前湊。
那兵丁見了，拔出腰刀往板車上一剁，刀刃入木三分，釘在桶沿上微微顫動。
“都給老子站好！挨次領粥！”
許是刀子比潑粥有用，眾人這才一個個排起隊來。
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