當孩子長大成人，身居高位，那母親便註定是拗不過兒子的。
周氏此刻便深深體會到了這一點。
她眼睜睜看著朱見深牽著萬氏的手，頭也不回地走出永寧宮，那背影決絕又坦然，竟無半分躊躇。
殿門闔上的瞬間，周氏頹然坐回椅中，望著空蕩蕩的寢殿，半晌未語。
朱見深的手攥得極緊，一路無言，出了永寧宮，他仍未鬆手，反而將萬沅也拉上了肩輿，硬生生讓她坐在自己身側。
萬沅掙了一下，沒掙開，便由著他去了。
肩輿微微晃動，月光灑在青石磚上，兩人之間只隔著一層衣料，卻誰也沒有開口。
首到寢殿的門在身後合攏，朱見深才鬆了手，旋即沉聲道：“都退下。”
眾人魚貫而出，殿門被輕輕帶上，燭火一跳，殿內只剩下他們二人。
他轉過身來，目光首首落在萬沅臉上，“姑姑，你是東宮的侍長，貼身伺候的宮女皆經你手，你為何要留下那宮人？”
萬沅迎著他的目光，不閃不避，只微微偏了偏頭，“東宮人數眾多，殿下問的是哪個？”
朱見深上前半步，燭光將他半張臉映得明暗交錯，他一字一字地說：“母妃今日送過來的，說是頂替你值守的那個。”
萬沅聞言，輕聲說，“殿下即將成人，貴妃娘娘作為殿下生母，送來貼身伺候的宮人乃是常理。此事己報過太后與皇后，兩位娘娘也都是點了頭的。”
“那我呢？”朱見深的聲音陡然拔高了一寸，又硬生生壓了回去，語氣裡是更沉的壓抑，“我是東宮之主，我同意了嗎？姑姑是不是應該先問問我？”
“殿下從前說過，”萬沅緩緩開口，聲音裡帶著一絲哄勸似的柔軟，“東宮內務，皆由我做主。如今貴妃安排一個人過來，我總不好替殿下當場拒了，便先留下安置，等殿下回來再定奪。殿下若覺得不妥，那殿下想如何處置？”
朱見深咬了咬牙，目光灼灼：“我不願意。姑姑，你明知道我不願意她人靠近我的寢殿，你為什麼不當場拒絕？你明明能替我做主，你偏偏不去做。”
萬沅眉頭微微蹙起，像是被這句話裡的埋怨刺了一下，沉默片刻，才輕聲說：“好，那明日我便把人送回永寧宮去，只說是東宮人手己足，無需添補。”
明明是順著他的意思應了下來，朱見深卻並未感到半分釋然。
那股從永寧宮一路燒到寢殿的火氣，仍舊悶在胸口，翻來覆去地灼著他。
他說不清自己到底在惱什麼。
“姑姑，你知道她是什麼作用麼？你就那麼任由她坐在你床上，任由她進來這個寢殿？”
朱見深盯著萬沅，眼裡映著燭火，也映著她臉上那層淡淡的倦色，可他顧不上，心頭那團火正燒得他喉嚨發乾，他非要說些什麼做些什麼才行。
萬沅這一日，先是去仁壽宮給太后請安，又被貴妃召見，陪著說了一天的話，這二位句句都是軟刀子，繞來繞去只為一個意思，朱見深大了，身邊該換人了，她不能抓著他不放。
萬沅應付得滴水不漏，可她也覺心累，如今回了寢殿，還要被朱見深這樣質問，她忽然覺得連站著的力氣都沒了。
她乾脆坐下，揉了揉眉心，指尖按著太陽穴，聲音帶著一種近乎隨意的疲懶：“殿下想做何？我又能如何？她只是進殿伺候，又怎麼了？”
說著，萬沅又哂笑一聲，“奴婢到底年歲長了，精力不比從前，有時確是應付不來。殿裡多個人幫手，豈不是更周全些？”
她抬了抬眼皮，覷著他神色，又徐徐補了一句：“殿下今日也見過那宮人了，瞧著如何？若覺著尚可，便留下守夜也好，總歸比奴婢強。奴婢有時睡沉了，竟是殿下先醒了，我猶自酣然未覺，著實失職得很。”
她這話說得輕巧，像在替朱見深著想，可每一個字落在他耳裡，都像細針扎進指縫。
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