然而，感激之下，是更深沉的無力。
他是一國之君，胸懷大志，想要革故鼎新，想要一掃沉痾，卻連興建一座明堂都要仰仗妻子的周旋才能勉強保住。
這種受制於人的感覺，像一根刺，紮在他驕傲的心上。
“朕.....朕只是想.....”他想說自己的抱負，想說儒家學說帶來的新氣象，可話到嘴邊，又咽了回去。
他想起從前，在長信殿，阿沅捧著竹簡，為他和祖母誦讀老子的情景。
她的聲音清越柔和，那些無為而治、上善若水的道理，從她口中念出，彷彿也帶上了別樣的韻味。
那時的他，與祖母一般，沉浸在寧靜的氛圍中。
阿沅喜愛道家，與祖母、父皇他們摻著利益、政治因素的推崇不同。
那麼，如今的她呢？
她今日幫他，是出於夫妻之情，是顧全大局，還是她內心深處，其實也認同他的部分想法？
亦或，她其實和祖母一樣，認為儒學是擾亂祖宗成法的禍端，只是不忍見他難堪，才出手相助？
這個疑問盤桓在心頭，讓他莫名有些怯於詢問。
他怕聽到那個不想聽的答案。
他只能更緊地抱住她，彷彿要從她身上汲取力量，驅散那莫名的孤獨。
阿沅被他抱得有些喘不過氣，卻能清晰地感受到他胸膛下劇烈的心跳，以及那強自壓抑的不甘。
她沒有立刻說話，只是任由他抱著，一隻手輕輕拍著他的背，像安撫一個受了委屈的孩子。
阿沅隱約猜到他的心思，但此刻，阿沅只想做一個安靜的、可以暫時停靠的港灣。
她抬起頭，臉頰輕輕蹭了蹭他的下頜，聲音輕柔得如同耳語：“徹兒，累了便歇歇吧。明堂不是保住了嗎？來日方長。”
她沒有回答他未曾問出口的問題，只是給了他此刻最需要的慰藉。
劉徹閉了閉眼，將她摟得更緊。
是啊，來日方長。
從前，阿沅總是那麼懂他。
此刻，劉徹多麼希望，她永遠能站在自己這一邊。
不僅僅是作為調和者，更是作為真正的知己，似從前那樣。
這個念頭升起，讓他心中既生出些許期盼，又平添了幾分難以言喻的澀然。
他終究，沒有問出口。
