殿外的春雷漸漸遠去，雨聲淅淅瀝瀝地敲打著未央宮的屋簷。
椒房殿內，燭火搖曳。
阿沅在錦被中沉睡，額間還帶著叩首時留下的淡淡紅痕。
劉徹坐在榻邊，凝視著她安靜的睡顏，心中五味雜陳。
這些日子，他刻意疏遠她。
每次來椒房殿，都以太皇太后和太后的叮囑為藉口，表面上半推半就，實則內心藏著說不清的歡喜。
此刻回想起來，那些刻意維持的疏離，在阿沅今日在長樂宮的那一跪面前，顯得如此可笑。
他的目光落在她尚未隆起的小腹上，那裡正孕育著他們的孩子。
這個認知讓他心頭一緊。
在他冷落她的這些日子裡，她竟然懷了他們的孩子。
案几上，那些她素日愛讀的道家經典不見了，取而代之的是禮記、春秋等儒家典籍。
書頁上有細細的批註，字跡工整，顯然是用心研讀過的。
指尖輕輕撫過書頁上的批註，劉徹的喉結滾動了一下。
“徹兒......”阿沅在睡夢中輕喃，眉頭微蹙，像是夢到了什麼不安的事。
劉徹握住她的手，感受到她指尖的冰涼，心口泛起一陣陣澀意。
太皇太后終究沒有收回成命。
竇嬰、田蚡罷官，儒生逐出長安，這一切沒有改變。
阿沅心裡自然也很清楚，她的求情改變不了一個成熟政客的決定。
太皇太后身後站著整個黃老學派的利益集團，這不是一個外孫女的眼淚能夠動搖的。
可她還是要去做。
不是為了改變結局，只是為了做給劉徹看，她要讓劉徹知道：為了他，她可以學習儒家典籍；她可以站在疼愛自己的祖母的對立面；為了他，她可以放棄最穩固的靠山。
窗外的雨聲漸密，劉徹將阿沅的手握得更緊了些。
“表姐......”他低聲喚著這個許久未曾出現的稱呼，聲音裡帶著前所未有的溫柔，“徹兒錯了。”
——
殿外的雨聲纏綿未歇，將未央宮籠罩在一片氤氳水汽中。
自長樂宮那一跪後，劉徹的心彷彿被那聲聲叩響拴住了，牢牢系在了椒房殿。
他將所有的關注都傾注在阿沅身上。
他的指腹偶爾撫過她額間早己淡去、卻在他心中清晰如昨的紅痕，心頭便是一陣細密的抽痛。
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