自溫室殿那場對峙之後，阿沅的生活便似被圈在了椒房殿這西方宮牆之內。
除卻每五日循禮與劉徹同赴長信殿向王太后問安，盡一盡皇后的本分，她幾乎不再邁出殿門一步。
劉徹並未下旨禁足，可椒房殿中侍奉的宮人，卻無聲無息地添了許多新面孔。
他們舉止恭謹、進退有度，眼神卻比從前更加警醒，目光總在不經意間，隨著阿沅的身影輕輕流轉。
阿沅心中明白，這些都是劉徹的眼睛，是他的耳朵。
他把她看得更緊了。
可她並未流露半分不適，亦無一絲怨懟。
每日的時光，都被她安排得沉靜而有章法：晨起若不貪眠，便起身練一套劍。
上午則翻閱書簡，自黃老至儒術，乃至雜家之言，甚至坊間話本，無不涉獵。
午後小憩片刻，偶爾在殿後庭院中練舞，水袖輕揚，身影翩躚，觀者唯有庭中花木，與簷下靜立的宮人。
興起時，或撫琴，或對弈……
日子看似單調重複，阿沅的心卻在這規律的獨處中，尋得另一種安定。
她從不讓自己沉溺於無休的猜度，或是自憐自哀之中。
阿沅與劉徹，這一對天下至尊的夫妻，便如此陷入一場無聲的對峙。
唯有他們八歲的孩兒，劉曜，是這潭看似平靜的深水中，唯一漾開的漣漪。
劉曜承襲了父母的好樣貌，且聰慧伶俐，自幼被父母疼寵，與父母感情極深。
以往，他每日從思賢苑下學，總要先跑來椒房殿，嘰嘰喳喳地向母親講述今日學了什麼，見了哪些有趣的人，或是展示了新學的弓馬招式，隨後又會纏著下朝後的劉徹，享受片刻的天倫之樂。
但不知從何時起，這種慣例被打破了。
劉徹開始不經意地隔絕他們母子之間的相處。
有時是劉曜興沖沖跑來時，恰好遇到劉徹派來的內侍，稱陛下有要事召太子前去考校功課。
更有幾次，劉徹首接以“太子需專心學業，不可過於沉溺兒女私情”為由，將劉曜留在前殿，不讓他到內廷來。
阿沅清晰地感受到，兒子一次次被攔下時，那雙酷似自己的眼眸中，盛滿了困惑與失落。
她的心，像被細針猝然刺入，微微地疼。
那一瞬，她彷彿明白了，為何前世所識的許多女子，會為了孩子做出那樣多的犧牲。
阿沅自認素來冷血理智，從不衝動。
即便生下劉曜，也是她算準時機，將這孩子當作繫住劉徹的一步棋，一份加深情意的籌碼。
她本不喜孩童，在繫結系統、踏入這任務之前，更從未想過自己會生兒育女。
可劉曜終究是來了這世間。
。著黏其尤，巧乖俐伶子，可雪玉得生他
。心私了存是也來二，子父養培來一，徹劉給推他將總沅阿，前從
。慣習的裡子骨刻就世前是那，依的稠濃過太慣習不，離疏於慣
。孃阿最己自說是總，抱孃阿要地氣聲，手小出朝次次一生偏，子孩那可
。發陣陣一著跟也心的沅阿，落失的晃晃明中眼他著，刻此
。嘲自的無若有若一過掠邊
？升反跌未會怎度進務任則否，的是仍徹劉
。冷與辣狠的王帝位一是然儼己卻，段手的他可
。側反轉輾此為再不也，他否是意在再不他
。頭低，子法的白淺般這用在他
。厭生而此因會不會，乎在不至甚他
。君夫的是，子天是，帝皇是他，為因
