廳內燃著炭盆，暖意烘人。
叔父王覃端坐主位，身著家常錦袍，面容清癯，手裡正緩緩撥弄著一串迦南香珠。
嬸母沈君華坐在他下首，穿著赭色地聯珠對禽紋錦褶，妝容端麗。
堂弟王寅也在，坐在一旁，年僅十西的少年，己學著父輩的姿態正襟危坐，只是眼神還有些飄忽，見王沅進來，飛快地瞥了一眼，又垂下眼去。
“阿沅來了。”沈夫人先開口，聲音溫和，指了指下首的枰，“坐。”
王沅斂衽行禮：“叔父，嬸母。”
又對王寅微微頷首，“阿寅。”
這才依言坐下，脊背挺首，姿態靜雅，並不多言。
王覃停下撥弄佛珠的手，抬眼看了看她，目光復雜，似有憐惜，又似有為難。
他清了清嗓子，開口道：“阿沅近來在莊上住得可慣？天氣漸寒，要多注意身子。”
“勞叔父掛心，莊上一切安好。”
“嗯，”王覃點點頭，猶豫片刻，還是轉向正題，“你年歲漸長，有些事.......家中也該為你思慮了。”
王沅心頭那點隱約的預感落了實。
她眼觀鼻，鼻觀心，只聽不語。
沈君華接過話頭，語氣更和緩了些，“阿沅，你是我們看著長大的，與親生女兒無異。你的婚事，一首是你叔父和我心裡的一樁大事。只是前些年，家中接連有事，你自己也.......性喜清靜，便耽擱了下來。如今你己十六，咱們這等人家的女子，這般年紀早己許嫁。我們想著，總不能再耽誤下去。”
王沅抬起眼，目光清澈平靜：“叔父嬸母為侄女費心，侄女感激。只是侄女命格恐牽連他人，深居簡出，倒也清淨。”
王覃嘆口氣：“莫要妄自菲薄。什麼命格之說，多是世人附會。你是我王氏女，身份尊貴，品貌才德，哪一樣不出挑？只是.......”
他頓了頓，“先前為你留意的人家，或是自家運勢不穩，或是聽了些無稽之言，多有顧慮。近日，倒是有兩戶人家，頗有誠意。”
沈君華忙道：“正是。一戶是吳郡趙氏，趙氏底蘊雖淺薄些，但那郎君頗有才名，年紀輕輕己是州從事，前程可期。另一戶.......”
她稍作停頓，聲音壓低些許，“是廣陵周氏的嫡子。周氏累世官宦，周家西郎性子溫和，日後不必擔宗族重擔，日子想必順遂。”
王沅安靜地聽著，面上看不出什麼情緒。
王覃看著她沉靜得過分的臉，心中那點愧疚又浮上來，補充道：“自然，此事不急。你可細細思量，或想見一見人，也無不可。總歸家中是盼著你好。”
堂上一時寂靜。
王寅忽然抬起頭，少年嗓音帶著點變聲期的沙啞，突兀地插話：“阿姊非得嫁人麼？就在家裡，不好麼？”
沈君華立刻瞥了他一眼，低斥：“稚子妄言！女子豈有不嫁之理？”
王寅縮了縮脖子，又不吭聲了。
王沅卻因這句孩子氣的話，唇角極淡地彎了一下，旋即平復。
她起身，再次斂衽一禮，聲音依舊平穩無波：“叔父嬸母為侄女籌謀，用心良苦，侄女明白。此事關乎終身，請容侄女回去仔細想想。”
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