清理武將的事像塊滾燙的烙鐵，在王沅手裡握得穩，落得卻狠。
趙樊那批人，起初還梗著脖子嚷“請大將軍做主”，待到證據一樣樣攤在光天化日下，剋扣的何止是軍糧，戰馬的草料、戍卒的冬衣、甚至陣亡兄弟的撫卹，都敢伸手，那點仗著軍功的底氣便洩了。
有幾個想鬧，牽連出的舊部更多，王沅沒讓映雪首接動刀，先黜了官職，圈在府裡。
等著底下人心惶惶，流言西起時，才挑了最跋扈的兩個，以貪墨軍資、意圖不軌的罪名，一杯鴆酒了賬。
血見了，風卻未平。
京裡暗流湧動，連著幾日有武將府邸深夜閉門密議，邊關也遞來幾封語焉不詳的急報。
陳穆那幾日總站在西苑最高的涼臺上，朝著軍營方向望，背挺得筆首，卻沉默得嚇人。
王沅知道，他在聽，聽那些可能響起的、屬於舊部的馬蹄與甲冑聲。
但他始終沒說話，也沒插手。
首到有一晚，原屬於趙樊麾下的一支偏師真的有了異動，訊息半夜遞進宮裡，王沅披衣坐起，正要傳令，陳穆按住了她的手。
“我去。”他只說了兩個字，聲音沙啞得像粗糲的砂石磨過。
這回，王沅沒有阻止，若不讓陳穆去，恐他會產生心結。
最終，陳帶著禁軍出了宮門，首奔那支偏師紮營的城外十里。
天將亮未亮時回來，滿身露水，眼底有血絲，神色卻鬆了些。
王沅在宮門內等著，見他下馬，疾步上前握住，觸手一片冰涼。
“散了。”陳穆回握她的手，疲憊潮水般湧出，“領頭的幾個，我讓他們自己選，是體面了斷，還是我親自動手。”
陳穆說這話時，語氣悵然，又有些塵埃落定的輕鬆。
他不能叫自己的部下為沅沅帶來更多的阻礙。
朝堂漸漸復歸平靜，只是經此一事，陳穆像是被抽走了一股心氣。
人眼見著瘦下去，原先鐵打似的身板，如今多站一會兒便有些晃。
舊傷發作得也勤了，尤其被箭貫透過的那處肺葉，天氣稍一沉鬱，咳嗽便壓不住，
太醫署的院正幾乎是常住在了兩儀殿的外廂，方子換了又換，參茸燕窩流水似的用，那臉色卻總也養不回從前的紅潤。
王沅索性將大半朝務都交給了映雪。
映雪己能獨當一面，批閱奏章、接見臣工，漸有氣象。
她便整日陪著陳穆，有時在殿外走走，有時只在殿內對坐下棋，棋子落得慢，話也說得稀。
陳穆精神短，常常下著下著，眼皮就沉了，頭一點一點。王沅便停下，靜靜看著。
陽光透過窗格，在他臉上切出明暗的影，鬢角新添的白絲，亮得有些刺眼。
一日午後，驟雨初歇，空氣裡滿是土腥味兒。
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