一股混雜著不甘與痛楚的情緒，如同岩漿般衝上他的顱頂。
他想撕碎這信。
然而，他剋制住了。
他要學著長大，他不能總叫顧沅失望。
他也不會放棄。
李延川緩緩地、極其用力地深呼吸，每一次吸氣，都帶著北地風沙的粗礪，刺痛肺腑，卻也讓他更清醒。
他一點一點，鬆開了幾乎要將信紙揉爛的手指，然後用一種近乎殘忍的平靜，將褶皺的信紙在案上慢慢撫平。
指腹撫過那些挑釁的字眼時，依舊會引發細微的顫抖，但眼神卻沉澱下去，變得深不見底，像北境凍土下未曾凍結的暗流。
他將這封信，放入了貼身的皮囊。
皇兄想用這封信澆滅他的念想？錯了。
這封信，恰恰讓他看清了皇兄的在意，看清了看似穩固的現狀之下，並非無懈可擊。
皇兄需要用這種方式來宣示、來敲打，本身便說明了一些問題。
顧沅……她全然接納了皇兄的陪伴嗎？
他不知道。
但他知道，自己絕不能就此認輸，絕不能再像從前那樣莽撞、被動、任人擺佈。
他要變強。
不是少年意氣式的發洩，而是沉靜地、不惜一切地汲取力量。
在這北境，他要抓住每一個機會。
軍務、戰功、人心、實力……所有能讓他站穩腳跟的東西，他都要。
帳外風聲更厲，李延川走到門口，掀開厚重的帳簾。
寒風瞬間捲入，吹得他衣袍獵獵作響，也吹散了帳內那令人窒息的沉悶。
他抬頭，望向南方，望向京城的方向，目光穿越茫茫夜色與山河。
眼底，不再是純粹的痛苦與彷徨，而是沉澱下一種混合了隱忍、決絕與冰冷野心的複雜神色。
那簇幽暗的火，在他心底無聲燃燒。
皇兄，且看吧。
寒風吹來，頭腦又清醒了幾分。
他鬆開手，帳簾落下，隔絕了內外。
轉身回到案前，他鋪開草紙，提筆蘸墨。
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