顧沅漸漸發現，與李延庭相處，有一種奇異的、近乎酣暢的合拍。
他聽得懂她引經據典中的機鋒，接得住她偶爾流露的、對朝政時局一針見血的見解，甚至，在她提及某些生僻典故或邊地風俗時，他能毫不費力地跟上，並丟擲更深入的看法。
起初，他來郡主府，總帶著些不容錯辨的路過或順道。
後來，這藉口也懶得用了，有時處理完緊要政務，得了片刻閒暇，便換了常服徑首過來。
兩人常在暖閣裡對坐，一壺清茶，幾卷書，能消磨大半日。
話題天南地北，從史書夾縫裡的疑案，到某地新呈上的奇特物產，再到一首詩的微言大義。
時而爭論，時而互補，燭光映著彼此專注的眉眼，竟有一種棋逢對手、將遇良才的暢快。
李延庭身上那種慣常的、屬於帝王的深沉冷靜，在顧沅面前悄然斂去大半。
他依然敏銳，依然心思縝密，但更多的是一種鬆弛下來的、專注於交流本身的愉悅。
他會因她的某個精妙反駁而挑眉失笑，也會在她默然沉思時，耐心等待，指尖無意識地在杯沿輕劃。
他開始笨拙地、卻又異常堅持地，朝她的世界靠攏。
他會記得她某次隨口提過的一種邊關點心，下次來時，御膳房新制的糕點便恰好是那種口味。
他知她畏寒，暖閣的炭火總是備得最足，她常用的那張軟榻上，不知何時多了一張極柔軟的銀狐皮褥子。
他甚至開始留意她院中花草的枯榮，有一次竟指著角落裡一株不起眼的蘭草，準確說出了它的品種和習性，那是顧沅這些日子最愛的花。
這種滲透是無聲的，卻無處不在。
像春雨，悄無聲息地浸潤著土地。
人總是不能免俗，包括顧沅。
她發現自己會不自覺地期待他的到來，期待同李延庭談話。
他們越來越熟悉。
熟悉到顧沅能從他微蹙的眉心和比平時稍快的語速，判斷出他今日在朝上遇到了棘手的麻煩。
熟悉到李延庭能一眼看出她今日心緒是平和還是略有煩憂，並適時地遞上一杯溫度剛好的茶，或轉而談起一個輕鬆的話題。
那種默契，在無數個平淡的午後與黃昏裡，一點點滋生、纏繞，將兩人之間的距離，拉得越來越近。
轉眼便是年關。
京城銀裝素裹，各府張燈結綵，空氣裡瀰漫著炮竹硝煙和食物暖熱的香氣。
宮裡照例有盛大的宮宴，但李延庭卻在這一晚，踏著薄雪，再次來到了顧沅府上。
府內沒有大肆鋪張，只廊下掛了幾盞精緻的宮燈，映著積雪，格外靜謐溫馨。
暖閣裡，顧沅正獨自對著一局殘棋。
聽到熟悉的腳步聲，她未抬頭，只指尖拈著一枚白玉棋子，輕輕落在棋盤某處。
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