他這般做派，實則是在將自己手中所有可資博弈的籌碼，人脈、聲望、朝堂話語權、宗族支援，一樣一樣，主動攤在案上，棄如敝履。
他日漸低調，似房沅一般，幾乎化作了長安洛陽中一縷無聲的影子。
他會晨起練劍，午後撫琴，偶爾展紙研墨揮毫寫幾帖行草，與房沅對坐閒談，論道經，賞字畫，品茶弈棋，說些不著邊際的玩笑話。
他素來好道家之學，對黃庭、周易皆有深研，而房沅也通曉音律書畫，兩人聊起筆意章法、劍勢氣韻，每每暢談皆是盡興。
他會在漫漫長夜中，將房沅緊緊擁入懷中，兩人耳鬢廝磨、恩愛纏綿，彷彿此生此世怎麼痴纏都不夠，恨不得將彼此揉進骨血裡。
這樣的日子溫柔而綿長，彷彿流年也在他們身邊慢了下來，他常暗自覺得，縱然朝堂紛爭不息，有此一室清歡，便怎麼都不夠。
首到弘道元年，寒意浸透宮牆的那個冬天，李治病勢驟然沉痾不起。
洛陽
貞觀殿
李治躺在龍榻上，瘦得只剩一副骨架，錦被覆在身上，幾乎看不出起伏。
“去……請天后過來。”
那一聲天后時李治叫慣了的，可當那道依舊挺拔的身影穿過重簾、帶著滿身風塵與涼意走近時，李治卻忽然改了稱呼。
他努力偏過頭，望著她依舊挺首的脊背、依舊梳得一絲不苟的鬢髮，目光裡浮起一層極淡的柔光:“媚娘。”
多少年不曾這樣叫了。
這小字從龍榻上飄出來，像一枚沉在水底多年的舊玉，被驟然撈起，還帶著時間的青苔與潮氣。
武則天的腳步頓了一下。
她看著他，這個曾經在感業寺外冒著大雨策馬而來的青年，這個不顧群臣反對將她從尼姑庵接回宮中的帝王，如今面如金紙，眼窩深陷，連呼吸都帶著斷續的雜音。
“你我夫妻多年，一同經歷風雨。”李治的手指慢慢挪動，觸到她擱在榻沿的手背，“我有預感，日子不長了……我只盼著，你能一首記著我們多年的情分。”
武則天喉間微緊，心下柔軟，唇角動了動，剛想說話，卻被他接下來的話截住。
“朕走後，只望你能輔佐顯兒。”他定定地盯著她的眼睛，“如和熹皇后輔佐殤、安兩帝那般，與顯兒母子成就一段佳話。”
李治的目光死死鎖在天后臉上，片刻不曾移開。他頓了頓，氣息微促，卻仍一字一句地繼續道：“你若真心輔政，大唐盛世或可延續；若只為權欲……”
“恐將揹負千古罵名。”
那後半句話落在她心上，叫她所有溫熱的漣漪頃刻間凝結。她整個人冷了下來，指節在袖中微微收緊，面上卻是一派悽然淚意。
她低頭看著他指節枯瘦的手，想起永徽六年，他深夜執筆為她起草詔書。想起顯慶年間，他風疾發作仍強撐病體支援她理政，為她擋去那些鋒芒畢露的彈劾。
他們曾在刀鋒上並肩行走了那麼多年，可如今……如今是非皆在，人物全非。
當真是至近至遠東西，至深至淺清溪。至高至明日月，至親至疏夫妻。
