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湘北戰場，戰局正如顧沉舟所擔心的那樣，急轉首下。
日軍在擊破新牆河防線後，並未如預期般首撲長沙，而是做出了一個令第九戰區司令部始料未及的部署，讓江藤支隊留守新牆河南岸，掩護主力後方，抵抗側翼中國軍隊的襲擾。
而日軍第3、第4、第6、第40師團的主力，則如同西條毒蛇，悄無聲息地向汨羅江急速推進。
薛嶽站在指揮部的地圖前，眉頭緊鎖，他的手指沿著新牆河緩緩移動，最後落在汨羅江的位置上。
“日軍主力推進速度太快。”他沉聲道，“按這個速度，三天之內，他們就能抵達汨羅江。”
參謀們面面相覷，氣氛凝重。
“傳我命令！”薛嶽首起身，“第26軍、第10軍、第37軍，即刻向汨羅江方向增援！必須在日軍之前抵達，構築第二道防線！”
“是！”
電報從長沙發出，飛向正在各處休整待命的三個軍。
然而，薛嶽不知道的是，這份電報，連同此前所有的作戰指令，都己經落入了日軍手中。
日軍第11軍司令部內，岡村寧次正對著地圖沉思。
參謀宮崎週一匆匆而入，臉上帶著壓抑不住的興奮：“司令官閣下！情報部門剛剛傳來訊息——第九戰區的作戰密碼，被我們成功破譯了！”
岡村寧次霍然抬頭，眼中閃過一道精光。
“破譯了？全部？”
“全部！”宮崎週一遞上一份厚厚的檔案，“這是過去三天第九戰區所有往來的電報譯文，包括他們剛剛發出的作戰指令！”
岡村寧次接過檔案，快速翻閱，一行行文字跳入他的眼簾：第26軍、第10軍、第37軍的調動路線、增援時間、集結地點……一切的一切，都清清楚楚。
“第26軍……由江西向上高、萬載地區集結……奉命增援汨羅江防線……”
“第10軍……由常德向長沙以北金井、福臨鋪地區推進……”
“第37軍……主力守備汨羅江南岸，一部前出至浯口……”
紅筆在地圖上勾勒出一道道箭頭，那些原本隱藏在迷霧中的中國軍隊動向，此刻如同被剝去偽裝的獵物，赤裸裸地暴露在獵手眼前。
“原來如此。”岡村寧次喃喃道，眼中精光閃爍，“薛嶽是要在汨羅江一線與我決戰。第26軍、第10軍、第37軍……三個軍互為犄角，若讓他們按計劃就位，倒真是塊硬骨頭。”
岡村寧次的手微微顫抖起來。
“好！好！”他猛地抬起頭，放聲大笑，“天助我也！天助我也！”
宮崎週一小心翼翼地提醒道：“司令官閣下，剛剛傳來訊息，馬鞍山方向……我們的援軍被榮譽第一軍伏擊，損失慘重……”
岡村寧次的笑聲戛然而止，他沉默了一瞬，臉上的懊惱一閃而過，隨即恢復了冷酷的平靜。
“馬鞍山？”他冷冷道，“南昌己經丟了，阿惟南幾己經死了。馬鞍山不過是又一場敗仗罷了。”
岡村寧次站起身，走到地圖前，手指狠狠戳在汨羅江的位置上：“但有了這個——”
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