他頓了頓，目光落在地圖上那幾個代表中國軍隊番號的標識上，聲音裡透出一種志在必得的篤定：
“第26軍軍長蕭之楚，第10軍軍長李玉堂，第37軍軍長陳沛……這些人，還沒等站穩，就要被我一口吃掉。”
宮崎週一恭敬地垂下頭：“司令官英明。馬鞍山那點損失，與這等戰果相比，確實不值一提。”
岡村寧次輕輕擺了擺手，示意他退下。待參謀官離開，他才獨自走到窗邊，笑得很得意：
“薛嶽啊薛嶽，你的棋還沒下，我就己經看到了你的棋譜。這一局，你拿什麼贏我？”
與此同時，湘北的山路上，三支中國軍隊正在急行軍。
第37軍軍長陳沛騎在馬上，望著前方蜿蜒的山道，心中隱隱有些不安，他己經三天三夜沒閤眼了，眼睛佈滿血絲，軍裝上滿是塵土。
“軍座，部隊太疲憊了。”參謀長催馬上前，低聲道，“弟兄們己經連續行軍兩天，掉隊的越來越多。要不要停下來休整半日？”
陳沛搖了搖頭，聲音沙啞：“不行。薛長官的命令是必須在三日內抵達汨羅江。我們己經落後了，不能再耽誤。”
參謀長欲言又止，最終嘆了口氣，策馬返回隊伍。
隊伍中，士兵們踉蹌前行。有人拄著樹枝當柺杖，有人互相攙扶，有人乾脆趴在路邊喘息，被後面的戰友拉起繼續走。
一個年輕士兵一瘸一拐地走著，腳上的鞋早己磨破，用布條胡亂纏著。他咬著牙，一聲不吭，只是機械地邁著步子。
“小六子，還行不行？”旁邊的老兵問道。
“行。”小六子點點頭，聲音虛弱，卻透著一股倔強，“師長說，早到一天，就能少死好多弟兄。我得走。”
老兵拍了拍他的肩膀，什麼也沒說，只是接過他肩上的槍，背在自己身上。
不遠處，一個軍官在催促著隊伍：“快！快！別停！鬼子不等人！”
隊伍繼續向前，沿著蜿蜒的山路，朝著汨羅江的方向，朝著那個他們不知道的陷阱，一步步走去。
第26軍的情況也好不到哪裡去。
軍長蕭之楚站在一處山崗上，望著山下艱難行軍的隊伍，眉頭緊鎖，他的部隊原本在休整，接到命令後連夜出發，己經連續行軍西十個小時。
“報告！”一名參謀跑上來，“前鋒部隊距離汨羅江還有三十里！”
蕭之楚點點頭，正要說話，另一名參謀匆匆趕來，臉色蒼白。
“軍座！電臺監聽到異常訊號！日軍方向突然加密通訊頻率，像是在部署什麼大動作！”
蕭之楚心中一緊，快步走到電臺前。
報務員正在緊張地除錯裝置，但訊號太弱，根本無法譯。
“能確定方向嗎？”
“大概在……甕江、浯口一帶。”
蕭之楚盯著地圖，目光落在那兩個地名上。
他的手指緩緩劃過我軍行軍的路線，又劃過日軍可能迂迴的路徑，突然，一股寒意從脊背升起。
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