小公子盯著白阿繡，眼神里翻湧著極其複雜的情緒——有震驚，有憤怒，有恐懼，還有一絲極淡極淡的、連她自己都沒察覺的渴望。她沒有回答白阿繡的問題。她放下手裡的木偶，轉身往外走，裙襬在大廳昏暗的燈光下拖出一道長長的影子。“午膳時間快到了。兩位請回房。廚房會送飯菜過去。”
閔柔看著她的背影，忽然開口說了一句話：“你在怕什麼？你怕的不是你師父。你怕的是你自己。”
小公子頓住了腳步，但沒有回頭。
閔柔繼續說，“我在你的眼神里看到了和那天晚上我自己拿著銀簪時一模一樣的恐懼——想走，但不敢走；想信，但不敢信；想活，但不知道怎麼活。”
小公子站在大廳門口，沉默了很長時間。然後她開口了，聲音極輕極輕，像是怕被誰聽見。“你不知道我師父有多可怕。所有想逃的人——都變成了架子上的玩偶。”她說完這句話就大步走了出去，再也沒有回頭。
白阿繡輕輕握住了閔柔的手。“殿下會來救我們。殿下會來救所有人——包括那個想走卻不敢走的人。”
閔柔低頭看著這個十三歲的小姑娘，忽然覺得她比自己更堅強。自己活了半輩子，還不如一個孩子看得通透。
“你說得對。殿下會來。”她握緊了白阿繡的手，握得很緊。
那天下午，小公子又來了一趟。
這一次她沒有戴朱柍的面具，而是換回了自己的臉。
那是閔柔第一次看到小公子的真面目——一張極清秀的面孔，眉眼細長，鼻樑小巧挺拔，皮膚白得近乎透明，像是常年不見陽光的瓷器。她站在門口，嘴角那抹笑意依舊是玩味的，卻多了一絲不易察覺的疲憊。閔柔看著她的真容，忽然覺得她比易容成朱柍的時候更年輕，更像個活人。
“師父要見你們。”小公子靠在門框上，手指無意識地絞著衣角。
“為什麼？”閔柔問。
“師父說想和你們聊聊。也許是想在殿下到來之前——先看看殿下的女人是什麼樣的。”她說到“殿下的女人”這幾個字時，語氣裡有一絲不易察覺的酸澀。
白阿繡站起身，整了整衣裙，動作從容得像要去赴一場尋常的宴席。她走到門口時回頭看了閔柔一眼：“走吧。”
閔柔深吸一口氣，站起來。她走過小公子身邊時，低聲說了一句：“你的真面目比那張假臉好看。”小公子怔住了，嘴唇動了動，想說什麼又咽了回去。她低下頭，劉海遮住了那雙細長的眼睛。
正廳比她們想象的要寬敞。
西周點著八盞宮燈，燈罩竟是人皮糊的——薄如蟬翼，透光時能看見皮下極細極細的血管紋路，光從薄薄的皮膜裡透出來泛著幽幽的暖黃色。
主位上坐著一個人。面貌極俊美，膚色如玉，手指纖纖如女子，戴著一頂形狀古怪的高冠，身著極華麗的錦袍。他坐在那裡，雙手規矩地放在膝上，面帶微笑，看上去比任何一個被他操控的人偶都更像一個任人擺佈的傀儡。面前擺著一張紫檀木案几，案上溫著一壺酒，兩隻白玉杯。
“酒尚溫，請。”
他的聲音柔和而優美，一舉一動都帶著某種節拍，像是精心編排過的舞蹈。如果不是早就知道他的身份，閔柔幾乎會以為自己在赴一場文人雅集。
但她知道坐在她面前的這個人是逍遙侯。
不是普通的惡人，是一個把惡活成了藝術的人。
逍遙侯做了一個“請坐”的手勢。兩女在客席坐下。小公子垂手立在逍遙侯身後，姿態恭敬得像一個侍童。逍遙侯親自端起酒壺，為兩女斟滿杯中酒。酒液注入杯中，發出清脆悅耳的聲響。
“二位一定很好奇，為什麼請你們來這裡。”
逍遙侯放下酒壺，雙手重新規矩地擱回膝上，面帶微笑，“其實很簡單——我想見朱柍。不是暗殺，不是埋伏。是見面。我想和他面對面地坐下來，像這樣——喝一杯酒，聊一聊天。”
他端起自己面前的酒杯輕輕抿了一口，動作優雅得像在品鑑一件藝術品。他的手指極美，纖纖如玉，指甲修剪得整整齊齊，指腹沒有任何繭痕。這是一雙從來沒有做過任何粗活的手。
他放下酒杯，開始說話。他說話的節奏很慢，像是在講一個和自己無關的故事。
”。了誰恨該道知不己自現發我後之了死，恨我候時的著活為因。刻沒都麼什上碑。碑塊一了立，上坡山的面後莊山偶玩在埋把我。了死來後’。你顧眷會爺老天，子公天是你‘——是話溫的說我對一唯親母我。沫唾吐我朝孩小，葉菜爛扔面裡往人路。裡子籠的口門城在掛被，儒侏個一。形畸來生我“
”。柍朱恨更。人的切一到得能就氣力何任費用不些那恨，人的裡心手在捧母父被些那恨，人的俊英大高來生些那恨。人的常正有所上世這恨我以所“，笑微的雅優抹那是舊依角，口一了抿又杯酒起端，頓了頓他
。睛眼的侯遙逍視首己自迫強但，攥微微中袖在指手的。話說有沒繡阿白
”。他佩敬都人敵的他連，他姓百，他人——他都人有所。世盛年千三創開，世降星帝是他說幕天。峰巔師宗大就歲六十，全雙武文，俊英大高來生他？嗎柍朱恨多有我道知們你“
。實事的間腰人別到只來起站他了不變改也，再手雙這道知他但。瓷的過琢雕心像得完都節指個一每，手的玉如纖纖雙那——手的己自著看頭低他
”。了死掐把就我。聲一我了笑上床在個那。個一是人的過一唯子輩這我而，他著跟願甘心都人有所麼什憑。條鐵的上頂子籠見看能只——見不看都星星看頭抬連裡子籠在關被候時小我而，辰星宙宇講神月給上臺星觀在站以可他麼什憑。儒侏個是就來生我而，切一有擁就來生他麼什憑。麼什憑“
。分半過高提有沒都尾到頭從音聲的他
。去下喝慢慢口一口一後然，理了熬都恨的有所把是，的竭力嘶聲是不子瘋的正真。涼發背後閔讓都吼嘶何任比靜平種這但。詩首一誦朗在像，調語的雅優和種那是首一
。了口開繡阿白
”。了有沒都麼什。了殺把你但。人的對心真個一到遇會許也，話的著活還。嗎慘更你比不道難，人的死掐你被就聲一了笑你為因個那。嗎慘更是不道難，人的死害你被是可。慘你得覺你“：擊相磬玉像得晰清都字個每但，抖的覺察易不一著帶，大不音聲的
