這句話說出口的同時，他只覺自己的心也跟著狠狠晃了一下，像是懸在懸崖邊上的一盞燈，被風一吹，搖搖欲墜。他攥著那隻空無一物的手掌，指節泛白，像是要握住什麼，可掌心除了夜風的涼意，什麼也沒有。
沈語芸的腳步頓住了。
她站在門內的陰影裡，背對著他，淺青色的身影在夜風裡微微顫了一瞬。她沒有回頭，沒有出聲，可那雙映著昏黃燈光的眸底，分明是一片溼漉漉的猩紅。
她站在那裡，停頓了一瞬，像是在把自己一腔翻湧的情緒狠狠壓了下去……院門在她身後緩緩合上，門縫裡最後一線昏黃的光也被收攏了進去。
楊尚安獨自站在門外，望著那扇合攏的漆門，站了很久。
夜風從他身側穿過去，捲起腳邊幾片枯葉，打著旋兒飛起又落下。他低頭看了一眼自己那隻還微微伸著的手，掌心空空。
“五娘……”他低低呢喃，聲音啞得像被砂紙磨過一般，“為何……你不願聽我解釋？”
那聲音散進風裡，連個迴響都沒有。
簷下的燈籠依舊亮著，昏黃的光鋪了一地。他的影子被拉得很長，孤零零地落在青石板上。夜風吹動著他散落在額前的碎髮，也吹散了那句無人聽見的呢喃。
棲雲齋內，院門合上的那一瞬，沈語芸的眼淚便再也忍不住，無聲地滑落下來。她靠在院中那棵老梅樹下，背抵著粗糙的樹幹，樹皮的紋路隔著披風硌著她的脊背，生疼。可那點疼，卻遠遠不及胸口那一片空茫的鈍痛。
她仰起頭，望著頭頂光禿禿的枝椏，梅樹的枝條在冬夜裡瘦硬地伸向墨藍的天幕，如同一支支枯筆。她睜著眼睛，任由淚水順著臉頰淌下來，淌進脖頸。
王嫂子輕步走了過來，手裡端著一盞猶冒著熱氣的薑茶，在沈語芸身邊站定。她望著沈語芸這副強撐著的模樣，面色帶著幾分不忍，猶豫了片刻，終究還是輕聲開了口：“五娘子……你既有心想聽他解釋，為何不讓他把話說完了再走？我瞧著那楊郎君在門外站了那般久，當真不像是負心薄倖的人。其中怕是有誤會……”
沈語芸沒有立刻回答。她低下頭，用指尖慢慢拭去眼角的淚痕。良久，她才輕輕搖了搖頭，聲音裡帶著一絲乾澀的平靜：“我知道，我都知道。”
王嫂子一愣：“娘子既明白他的心意，為何……”
沈語芸沒有接話，只是沉默了一會兒，然後緩緩從袖中掏出一封書信。那信紙被她攥在掌心裡己經有一陣子了，邊角微微發皺，還帶著她手心捂出的溫熱。她低頭看著那封信，指尖有些發抖——楊母的親筆。
“這是今日酉時，楊母派人送來的書信。”沈語芸將信紙輕輕折起，聲音低低的，帶著幾分苦澀，“她說，不日便會為楊尚安和英兒籌備婚事。”
她頓了頓，將那封信重新塞回袖中，指尖摩挲過袖口的繡紋，目光落在那棵老梅樹的枝椏上，聲音又輕了幾分：“那是他的母親，他的至親，她認定了英兒是楊尚安該娶的人。還有英兒……她救過楊尚安的性命，這一年來，與他共過患難、同過生死。還為他背井離鄉來了汴京，如今無名無分地待在楊家，旁人看她，只當她是他未過門的娘子。”她說到此處，微微閉了閉眼，“我這般夾在中間，算什麼？”
夜風穿過院牆，梅樹的枝條搖了搖，落下幾片枯葉，打著旋兒落在她腳邊。
“何況……”沈語芸的聲音更低了，“今日在街上，他對英兒那個模樣，替她擋在身前、替她拾絹花、低聲細語地哄她……那並不全然是兄長對妹妹的維護。我看得出來，他也是真心疼她的。也許他自己都沒發覺，可他看英兒的眼神里，確有幾分騙不了人的柔軟。”
她說到這裡，聲音終於微微顫了一下。她抬手捂住自己的臉，指縫間漏出一點壓抑的、破碎的呼吸聲，又很快被她自己掐滅了。
“我算什麼呢？”她放下手，望著院牆上那一片沉沉的夜色，聲音輕得像一片將要落地的枯葉，“他待我好，是因為當初欠了我一句承諾。他拼了命回汴京，也許只是為了還當年的那份情。可他與英兒之間，終究是不一樣的。那是真真切切放在日子裡、放在生活裡的好。”
王嫂子站在一旁，聽著她這一番話，張了張嘴，卻什麼也說不出來了。
梅樹的枝條在風裡又搖了一下，頭頂傳來一聲極輕的鳥鳴，又很快消失了。良久，院子裡重新安靜下來，只餘老梅樹在冬夜裡沉默地站立著，枝椏瘦硬，卻己有幾粒極細小的、幾乎看不見的苞芽，悄悄綴在枝頭，等著來年的春天。
二月初八。
棲雲齋內一片紅綢鋪天蓋地，廊柱上纏著大紅錦緞，簷下懸著一串串大紅燈籠，風一吹便輕輕搖曳，像是整座院子都在微微發光。門楣上貼著嶄新的喜聯，墨跡猶潤，筆鋒遒勁，“琴瑟永諧”西個大字在晨光裡泛著溫潤的光，整個院子都被喜氣煨得熱騰騰的。
巷口早己擠滿了看熱鬧的街坊鄰里，小孩們踮著腳探頭張望，婦人挎著籃子交頭接耳，老翁拄著柺杖眯眼笑呵呵地望著。
“來了來了！”不知是誰喊了一聲，巷口的人群頓時沸騰起來。
馬蹄聲由遠及近，清脆而規律。陸觀一襲綠色公服，騎著高頭白馬緩緩行來。
。象景鬧熱片一，街長條整穿聲樂喜，吶嗩著吹地力賣手鼓吹，伍隊親迎列一長長著跟後。芽柳的發新春初像得亮鮮裡晨在袍綠，意笑的住不抹一著噙角他，玉冠如面，拔姿是更觀陸得襯，花紅大朵一著戴頭馬，起揚微微得吹風被鬃，白雪通馬那
。去探口門齋雲棲朝皆群人觀圍，陣一是又群人”！了來出子娘新，看快“
。鈴風陣一第下簷日春了極像，響聲琅琳的碎細出發，晃搖輕輕履步的著隨翠珠的上冠。娜嫋段得襯，輝生轉流下日在線的金，複繁細腳針，樣圖的鳴和鸞著繡上嫁。容面遮半面扇，扇團金泥柄一持手，嫁綠襲一萱語沈
