白硯明靜靜聽著，眼見他如此坦誠，嘴角露出一絲欣慰的笑意：“尚安，你能這麼想，哥哥很開心。只是，追求女子，必得講究一個你情我願，倘若五娘不願，你斷不能強求。”
楊尚安斂下眼眸，低聲道：“哥哥說的，我都明白。”
窗外夜色正濃，沈語芸房內卻燭火通明。她坐在窗邊，怔怔得看著手中的磨喝樂出神，思緒卻不受控制地飄遠：與楊尚安第一次見面時，因著二姐姐的委屈，她潑了他滿身的水；山崖邊的出手相助，她在他的臉頰上落下不經意的一吻；金明池邊的她與他分享吃食，為幫助自己避開那醉酒腳伕，他險些失控；還有昨日，面對突如其來的意外，他緊緊護住自己，任憑那燈籠燙傷自己的肩背……
原以為二人只是萍水相逢，可不知何時起，他在不經意間闖進了自己心裡。可越是如此，她越是不敢輕易邁出那一步。
他平日裡的玩世不恭，她並不是沒有聽說。那麼多年隨心所欲、自由不羈的性子，對她何嘗不是一時興起？此間種種，讓沈語芸不得不重新審視這份感情。
正當她思緒煩悶之時，門簾輕響。二姐沈語疏端著一盅冰酥酪走了進來：“近日暑熱，我備了你愛吃的冰酥酪，快嚐嚐吧。”
沈語芸斂起神色，揚起嘴角笑道：“謝謝二姐姐。”
她執起湯勺吃了兩口，卻見沈語疏一副欲言又止的模樣，便又輕輕擱下湯匙，鄭重道：“二姐姐，你想說什麼便說吧。”
沈語疏見狀，也不再猶豫：“好妹妹，你也長大了，可曾認真想過以後的生活？”
“二姐姐指的是？”
“昨日楊尚安護你的情形，大家都看在眼裡，說不動容，那是假的。”她頓了頓，手指輕輕覆住妹妹的手背：“方才聽白硯明提起，楊尚安對你有意，可二姐姐更想知道你的想法。”
“我……”沈語芸垂眸不語，目光卻不由自主地飄向案几上的磨喝樂，再難移開。
沈語疏順著她的目光看去，不由得一怔：“這不是昨日在御街，你心心念念想買的磨喝樂麼，怎得會在此？”轉頭望見妹妹微紅的臉頰，恍惚間明白了什麼，輕聲道：“五妹妹可是想好了？”
沈語芸點點頭又搖了搖頭：“二姐姐，不瞞你說，他近來對我的好，我都知道。可……他同幾位姐夫不同。”沈語芸抬眸看向沈語疏，眼中帶著迷茫：“他向來不受管束，對任何人和事都是隨心所欲的模樣，甚至有些紈絝。雖說近來發生很多事，他也有所轉變，可我總怕，他只是一時興起，我……不敢賭。”
沈語疏靜靜聽著：“五妹妹說的不錯，挑選郎君最重人品。”她輕輕攏了攏沈語芸垂落在耳邊的碎髮，溫聲道：“既如此，咱們便慢慢觀察，畢竟日久才能見人心，他對你究竟真心還是一時興起，咱們總得看個分明。”
晚風拂過，帶來幾絲涼意，沈語芸只覺心中煩悶好似散去不少，她握住沈語疏的手，輕輕點了點頭。
轉眼半月過去，在沈語芸的悉心照料下，楊尚安的傷勢己然好轉。這半月間，他藉著養傷的由頭，倒也有了不少與沈語芸的獨處時光。
竹林下，他同她訴說幼時的孤單、與家人的疏離；書案前，二人說笑著比試畫技；閒暇時，他向沈語芸分享兒時同白硯明的樁樁趣事……日復一日的相處，讓兩顆心也在不經意間慢慢靠攏。
這日己過晌午，沈語芸並未同往日一般前來照料。一問才知，三姐沈語棠近日害喜得厲害，她同大姐沈語蘭一同備了家鄉吃食前去探望。
楊尚安一個人無精打采趴在床榻上，指尖細細摩挲著那支靈秀花珠插梳，尋思著該如何找個由頭送與沈語芸。正出神間，房門忽地被人重重推開，撞在牆上發出一聲悶響。
楊尚安猛然回頭，竟是父親和母親。
楊父面色鐵青，當下怒喝：“不孝子！這麼些天了，竟也不知道著家，你眼裡可還有父母？”
楊母一眼瞥見他肩上纏著紗布，當即上前驚訝道：“這是發生了何事？為何纏著紗布？”話到一半，忽地又轉了話鋒，斥責道：“莫不是你又同那幾個狐朋狗友闖禍了不成，故而受了傷也不敢歸家，只能躲在白礬樓裡？”
楊尚安怔怔地望著他們，未曾言語。若是此前，他必會因此而憂傷，少不得與父母爭辯幾句。可此刻，他卻不願有過多的解釋，因為這樣斥責的話，他己經聽了太多太多，多到讓他的心變得麻木。
正巧此時，門外傳來急促的腳步聲。白硯明聽說了楊家父母的到來，疾步趕至，他定了定神，拱手作揖解釋道：“伯父、伯母，此事莫要怪罪尚安。那日乞巧燈會，御街上一燈籠忽然墜落，尚安也是為了救人才會受傷。”他頓了頓，抬眸望向楊家父母，語氣懇切：“是我怕伯父伯母擔憂，便自作主張接了尚安來白礬樓休養，還請伯父伯母莫要怪罪。”
楊母聞言，眼眶一熱，忙用帕子輕輕擦拭眼角：“傻孩子，既是救人，為何不同父親、母親解釋？”
楊尚安垂眸未語，只一味地摩挲著手中的插梳。
楊父神色稍有緩和，轉向白硯明道：“硯明啊，此番安兒在你處叨擾多日，也該回府了。改日，伯父定當做東，咱們好好喝上一杯。”
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