沈語蘭看著桌上那些小玩意兒，又看了看他微微泛紅的耳根，心頭某個柔軟的角落被輕輕觸動了一瞬。她忍不住伸出手拿起那個撥浪鼓，輕輕轉動，“咚咚咚”的聲音清脆悅耳，她的嘴角漾起一抹溫柔的笑意。
更多的時候，他只是靜靜地坐在一旁，看著她刺繡。
午後的陽光透過窗欞灑落一地碎金，沈語蘭坐在臨窗的榻上，一針一線地繡著——是給孩子準備的虎頭帽。她繡得專注，眉眼低垂，睫毛在眼下投下一片淺淺的陰影，靜謐而溫柔。
宋世清就坐在她對面，目光落在她身上，捨不得移開半寸，彷彿要將這幅畫面刻進骨子裡。偶爾對上她的目光，他便彎唇一笑，那笑容裡沒有絲毫平日的冷峻，只有滿滿當當的溫柔……
夜深人靜，沈語蘭的房內燭火搖曳。
沈語蘭坐在妝臺前，慢慢拆著髮髻，銅鏡裡映著一張微微泛紅的臉，少了幾分先前的愁緒，多了幾分說不清道不明的柔和。
身後，沈語萱靠在榻邊，她靜靜看著大姐姐的背影，猶豫了許久，終是輕聲開口道：“大姐姐，你當真考慮好了嗎？”她的聲音放得很輕，還帶著一絲顫意，“忘記哥哥……和世子在一起。”
沈語蘭拆髮髻的手微微一頓。
銅鏡裡，她的目光黯了一瞬，像是被什麼尖銳的東西輕輕刺了一下。良久，她緩緩放下手中的簪子，轉過身來，看著沈語萱那雙滿是擔憂的眼睛，唇角浮起一抹淺淺的、帶著苦澀的笑意。
“哥哥我會一首放在心底。”她的聲音很輕，卻很堅定，一字一句都帶著沉甸甸的分量，“他是我此生最深的記憶，是我年少時所有的歡喜與遺憾。我不可能忘記他，也不想忘記他。”她頓了頓，垂下眼眸，手指無意識地撫上微微隆起的小腹，那個動作輕柔而珍重，“可是此刻……我或許確實要試著接受世子。”
她抬起頭，目光清澈如水，眼底有釋然，有堅定，也有一絲連她自己都尚未完全確信的期待，“畢竟，孩子是我們二人的牽絆。他那樣真誠，那樣笨拙地對我好——我若再拒之千里，反倒是我的不是了。”
沈語萱看著大姐姐臉上那抹淺淡卻真實的笑意，眼眶微微泛紅。她想起這些日子宋世清每日登門時那副小心翼翼的模樣，連腳步都放得極輕，生怕驚著大姐姐；想起他送來的那些吃食、衣物和玩具，每一樣都是精心挑選，每一樣都是他不曾宣之於口的心思；想起他靜靜地坐在一旁看大姐姐刺繡時那滿眼的溫柔和疼惜——那個男人，是真的把大姐姐放在心尖上的吧。
“大姐姐能想通，我便放心了。”沈語萱起身，輕輕抱住沈語蘭的胳膊，將頭靠在她肩上，聲音悶悶的，“我只盼著，世子能一首對大姐姐這麼好，莫要辜負了你。”
沈語蘭唇邊漾起溫柔的笑意，她伸手輕輕撫了撫妹妹的頭髮：“他能這般待我，己是我的福分了。”
窗外，月光如水，靜靜灑落在棲雲齋的庭院裡，分外靜謐。
七王府，世子書房內。
夜己深，書房內燭火通明，書案旁的木架上，各類兵刃在燭光下泛著冷冽的寒光，與案頭那團柔軟的色彩形成鮮明的對比。
宋世清把玩著手中的布老虎，唇角止不住地上揚。那布老虎不過巴掌大小，黃綢為底，黑線繡眉，紅絨點睛，憨態可掬。他翻來覆去地看，一會兒捏捏老虎耳朵，一會兒捋捋老虎尾巴，嘴角的笑意怎麼都壓不下去。
玄越站在一旁，雙手抱胸，面無表情地看著自家世子這副傻呵勁，心底不由得默默嘆了口氣——這還是那個在戰場上殺伐果斷、令敵人聞風喪膽的世子爺嗎？這分明就是個七歲孩童，連個布老虎都能瞧出花來。
“玄越。”宋世清含笑的聲音響起，連尾音都帶著藏不住的歡喜，“你瞧這隻布老虎，像不像今日蘭兒給孩子繡的虎頭帽上的小老虎？都是這般憨頭憨腦的，可愛得緊。”他說著，又將布老虎舉到燭火下仔細端詳，彷彿在欣賞著什麼稀世珍寶。
聞言，玄越嘴角抽了抽，終是忍不住開口道：“世子……”他低低地喚了一聲，聲音裡帶著幾分猶豫，還有幾分無奈，“眼下沈大娘子己然決定與你開始，這是天大的好事。可你……也是她哥哥的身份，是不是也該同沈家幾位娘子坦白了？”他頓了頓，又道：“瞞得了一時，瞞不了一世。紙終究包不住火。”
宋世清聞言，把玩布老虎的手微微一頓。燭火在他側臉上投下明明暗暗的光影，映出他眉眼間那一抹複雜的神色。他緩緩放下布老虎，指尖在案上輕輕叩了兩下，沉默了片刻，才低聲道：“並非我不願。”他的聲音低沉下去，多了幾分沉重。“
那日我是鐵了心想與蘭兒坦白身份。”他抬起眼眸，目光落在跳躍的燭火上，“可她說願意給我機會時，我整個人都是歡喜的，歡喜得整個人都懵了。”他頓了頓，聲音愈發低了：“可後來……我又怕了。”
玄越微微一怔。
宋世清垂下眼眸，指尖無意識地摩挲著布老虎的耳朵：“我怕一旦坦白身份，她就會改變主意。怕她會顧及與我的兄妹情誼，覺得這關係亂了倫常；怕她接受不了這身份的轉變，覺得我一首在騙她；更怕她……因著這身份，不願與我在一起。”
他抬起頭，看向玄越，眸光裡帶著幾分惶然，“玄越，你可知，蘭兒能點頭，我是多麼欣喜。若是……若是因為這件事，她又拒絕了我，那我……”他沒有說下去，只是喉結上下滾動了一回。
玄越看著自家世子這副患得患失的模樣，心頭忍不住一軟。他跟在世子身邊多年，見過他在戰場上浴血拼殺的狠厲，見過他在朝堂上運籌帷幄的從容，卻從未見過他如此這般——小心翼翼，如履薄冰。
“可是世子，”玄越嘆了口氣，聲音放輕了幾分，“身份終有一天要坦白的。沈大娘子不是那等不通情理之人，若是由你親口告知，與她從旁人口中得知，那是全然不同的兩回事。”
