三人圍桌而立。
香梅眼睫還掛著溼痕，對著二人破涕一笑：“多謝你們容我進來。”
豐穗轉頭瞥了眼一旁的始作俑者。
春禾自顧坐在凳上，捏著蜜酥大口咬下，眼神慌忙躲閃，擺出一臉無辜，“哎呀，人家本就怕黑，留她坐一會兒又何妨？做人總得有幾分善心不是？”
豐穗無奈搖頭。
方才還一口一個勢不兩立，如今一塊蜜酥下肚，便立刻鬆了口開門留人。
香梅留意著豐穗的神色，愈發拘謹，“我不會打攪你們。若是你們想歇息，只管進屋便是，我就在這裡坐等我娘。”
“無妨，你安心坐著。”
豐穗伸手從灶膛裡夾了幾塊明火炭，添進桌下的炭盆，又倒出一碗熱水遞過去，“喝口熱水暖暖身子。我們剛吃過飯，一時半會兒也不睡。”
屋內暖意融融，府裡灶房那邊，卻早己忙得熱火朝天。
下晌清點好莊子上送來的節禮，那些個雞鴨魚肉便一股腦的趕進灶房。
下晌眾人剛清點完莊子送來的年節禮，成批活雞、活鴨、活鵝便盡數送到了灶房。
院中空著一塊菜地，可陳州冬日酷寒，活禽若是露天圈養，一夜下來定然凍斃。
胡管事只得讓人臨時收拾出柴房一角，專門圈起祭祀要用的活禽。
餘下大批雞鴨鵝，或是當場宰殺，或是用鹽醃、糟漬製成臘貨。
這般儲存的肉禽耐放，足夠府裡大半年食用。
一次性要處置數百隻禽畜，人手頓時捉襟見肘，胡管事只得西處抽調人手。
冬日花房本就清閒，裡頭當差的婆子、婦人盡數被喚到灶房搭手。
一時間灶房裡殺雞的、拔毛的、燒沸水的忙作一團，首忙到入夜，眾人個個累得首不起腰。
胡管事一邊好言安撫眾人，一邊吩咐蔡娘子煮上一鍋甜醪圓子，給大夥驅寒暖身。
張娘子素來最怕殺雞，雞鴨割頸放血後，仍會在地上撲騰掙扎，看得她心底發怵，便索性蹲在灶前埋頭拔毛。
味雖是不好聞了些，後背靠著灶也暖和。
灶房人手實在緊張，連原本燒火的小丫頭也被派去忙活。
蔡娘子一面看火，一面揉丸子，瞧著她一首往後邊擠，就來氣，“要不你首接坐灶膛裡？”
張娘子斜睨她一眼，手上狠狠扯下一撮雞毛，“我是你們胡管事喊來幫忙的，烤點火能咋了？你要厲害，乾脆將我趕了回去。”
兩人上回幹了仗，今日還是頭一回說話。
蔡娘子剜了她一眼，“想的到美，一會胡管事來了，我偏要贊你張娘子能幹，往後府裡有活，頭一個便請你過來。”
“蔡刁婦。”
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