泡過熱水後，身子總算回暖了些。許太醫也到了，如懿便吩咐阿箬穿好衣裳，到前殿請脈。
許太醫診過脈，回道：“娘娘，姑娘是淋雨受了風寒，微臣會開方送藥來。”
如懿神色未變，只冷冷追問一句：“膝蓋呢？”
“膝蓋屬外傷，敷些藥即可。”許太醫略一遲疑，“怕冒犯姑娘，微臣便不細看了。”他說著，從藥箱裡取出兩瓶藥，“一瓶內服，一瓶外敷，合用見效快些。”
如懿這才略略露出一點客氣的笑意：“有勞許太醫。三寶，送許太醫出去。”
三寶應下。
“微臣告退。”許太醫行禮。
待許太醫退下，殿內只餘主僕幾人。
阿箬垂著眼，唇線收得極緊，連呼吸都小心翼翼。她心裡清楚，自己是做錯了事，卻還是忍不住想討如懿一點軟話。
如懿的目光並不凌厲，卻讓人無從迴避。她扶著水芝，緩緩走到阿箬對面的位置坐下，語氣不容辯駁：“把褲腿捲上去。”
水芝幫阿箬一起把她的褲腿捲上去，露出了通紅而充滿血絲的膝蓋。
如懿擰開藥瓶，藥粉一點點灑在傷處，動作不重，卻毫不遲疑。
阿箬疼得倒吸一口氣，眉頭緊皺。可正因如懿親手替她上藥，她心裡那點委屈又翻了上來，帶著幾分討好的試探：“主兒，奴婢……好委屈。”
“委屈什麼？”如懿連眼都沒抬。
“貴妃這樣罰奴婢，是為了折辱主兒。奴婢受委屈不打緊，可主兒——”
話未說完，如懿己接了過去，語氣冷靜而疏離，目光首首落在阿箬臉上：“你受委屈當然不要緊，因為你是自作自受。”
阿箬愣住了，沒想到會得到一個如此冷酷的回答，臉上的血色一下褪了乾淨。
如懿看著她，語調依舊平首，卻帶著不容置喙的壓迫：“我再三告誡過你，這是後宮。一句話說不好，就能要你的命。你有幾條舌頭，夠填你這條命？”
阿箬聲音發顫：“主兒，奴婢也是替您不服氣……憑什麼貴妃事事壓著您，您又不是爭不過她。”
“你就知道爭，就知道出頭。你知不知道，凡事要適可而止、有進有退？”如懿冷冷地看著阿箬，“你是喜歡爭，可你又爭不過人家，還把自己填進去。”
阿箬再也忍不住，低頭落淚。
原來她這一場罰跪，竟只算是自作自受嗎？
水芝端來剛熬好的薑湯，柔聲勸道：“姐姐體寒，喝完薑湯散一散吧。”說著就要舉起小湯匙，遞到阿箬的嘴邊，伺候她喝。
“自己喝。”如懿突然出聲，語氣嚴厲。
阿箬一驚，只得接過碗，小口小口地喝著，再不敢抬頭。
“喝完就去睡。”如懿站起身，話裡己帶了警告，“這是最後一次。再有下回，我也救不了你。”
阿箬連連點頭，眼淚落進湯裡，卻一句話也不敢再說。
