“你似乎，很怕我？”
走廊轉角，亞倫彎腰撿起黑色日記本。
地毯上散著幾本二手課本。金妮己經跑遠，舊書包掛在肩上，補過的帶子歪了一截。她沒回頭。那隻書包邊角縫過三次，她平時緊張就會把它抱緊，今天卻只顧著逃離這裡。
日記本從夾層滑出，落在亞倫腳邊。
這不是偶然。
亞倫把日記本放回金妮能碰到的位置，不是放虎歸山，而是給湯姆留一條看得見的縫。
湯姆果然鑽了進去。
他不敢再吸金妮的生命力，卻捨不得原來的宿主。他想借金妮接近哈利，想攪亂霍格沃茨，想從亞倫的視線裡偷出一條活路。
於是，日記本被“遺落”在走廊。
又被亞倫撿起。
這個巧合，是亞倫給湯姆留的最後體面。
日記本封皮閉得很緊。
紙頁裡沒有墨跡。
亞倫用拇指擦過封面，指腹停在燙金姓名處。
T. M. Riddle。
“還要裝？”
沒有回應。
亞倫指尖溢位祭壇金焰。
火光貼上封皮，沿著魔力脈絡鑽進書脊。黑墨水從邊縫滲出，滴在亞倫掌心，又被金焰燒成灰點。
紙頁終於浮出一個字。
別。
亞倫翻開第一頁。
墨水急速鋪開，凝成十六歲湯姆·裡德爾的半身。少年穿著整潔校服，領帶扣得齊整，胸前級長徽章被擦得發亮。即使只剩殘魂，他仍下意識抬手整理袖口，保持霍格沃茨優秀學生該有的體面。
那份體面只撐了片刻。
因為亞倫正在看他。
“克萊恩。”湯姆先開口，語氣壓得平穩，“我們可以交易。”
“你有什麼？”
“薩拉查的密室，蛇怪，霍格沃茨暗道，失傳魔咒，還有關於伏地魔的秘密。”湯姆盯著亞倫的臉，試圖從他臉上找出貪婪，“你想要的，我都能給。”
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