洪武時空，南京紫禁城，奉天殿。
“標兒，你記的那些名字，拿來給咱看看。”
朱標連忙把抄錄的名單遞上去，朱元璋接過名單，一張一張地翻看。
看完之後，他把名單放在御案上，雙手撐著案面，低著頭，沉默了很久。
“標兒，”他終於開口了，“你們說，這些人，好不好？”
朱標沉聲道：“好！”
“他們忠不忠？”
“忠！”
“他們是我們大明的脊樑啊。”
“咱把蒙古人打出去，為的就是讓咱漢人能夠挺首脊樑不再受異族的欺壓，但是這還不夠，沒有了異族的欺壓，我們也要從內心裡長上骨氣，這些人做到了，他們代表了大明的錚錚鐵骨。”
朱元璋站起身來，走到殿門口，盯著夜空，似乎要透過天幕跨越時空看看這些忠貞之士。
天啟六年，北京紫禁城，乾清宮。
朱由校坐在龍椅上，面色通紅，他的弟弟朱由檢就坐在他下首。
天幕上林凡講完這幾名字後很久了，兄弟倆誰都沒有說話，殿內的氣氛壓抑得像暴風雨前的寧靜。
“你都聽到了？”朱由校問。
“臣弟聽到了。”
朱由校沉默了一會兒，然後說：“現在離林凡所說的亡國之日還有十幾年，我們兄弟還有時間，林凡在講到崇禎朝的時候明顯講得更細了，我想他是有意的，他想讓我們兄弟知道誰忠誰奸，誰是可用之臣，他想給我們兄弟一個機會，讓我們去改變大明的命運。”
他說這些話的時候，聲音很平穩，但手指在微微發抖。
朱由檢認真地點了點頭，他怎麼能不明白林凡的心思，在講到大清滅亡的時候，林凡還號召天下人首接推翻大清呢，但講到大明滅亡的時候，林凡講得太細了。
“由檢，你知道朕為什麼要重用魏忠賢嗎？”
朱由檢猶豫了一下，然後說：“臣弟知道。皇兄是為了制衡文官。”
“對。”朱由校轉過身，看著弟弟，“朕用魏忠賢，不是為了讓他禍害天下，是為了讓那些文官不能再騎在皇家的頭上。朕登基的時候才十六歲，比你現在還小一歲。朕面對的是一群老狐狸，他們在朝堂上混了幾十年，個個都是人精。朕要是跟他們硬碰硬，朕能碰得過嗎？”
他搖了搖頭。
“碰不過，所以朕只能用魏忠賢。魏忠賢是朕的奴才，他的權力是朕給的。朕讓他去咬文官，他就得去咬。朕讓他停下來，他就得停下來。他不是‘九千歲’，他是朕的一條狗。”
“可是……”朱由檢欲言又止。
“可是什麼？”
“可是林凡說，皇兄縱容魏忠賢太過，讓他的權力太大了。還說皇兄縱容客氏，害得後宮妃嬪流產，皇兄……絕後了。”
