同行出征的副將郭待封心胸狹隘、剛愎自用，不肯聽從薛仁貴全盤統籌的軍令，肆意胡亂排程兵力糧草，打亂全盤作戰部署，硬生生葬送大好戰局，最後兵敗大非川，一場必勝之戰落得慘敗收場，拖累全軍將士浴血白費心血。
哪怕到了晚年，薛仁貴依舊初心不改，忠心護唐，邊境突厥大舉來犯之際，他年老體衰依舊披甲上陣，孤身一人策馬立於陣前，摘下頭盔僅憑一己之威，便嚇得數萬突厥大軍不敢貿然開戰，主動退兵後撤，不敢再犯大唐邊境。
若非郭待封私心作祟、胡亂行事，不拖後腿誤了戰局，薛仁貴一生戰功必然更加輝煌，成就不可估量，絕對能成為千古流傳的頂尖名將。”
一席完整過往悉數說完，御書房內瞬間陷入一片寂靜，只剩暖爐炭火依舊輕輕作響。李世民愣在原地，眼神怔怔出神，心底滿是震撼，久久沒能回過神來。
他征戰半生，見過無數驍勇善戰的沙場猛將，卻從未聽過有人能做到三箭定天山、孤身退萬敵這般傳奇壯舉，一樁樁、一件件功績，遠超尋常武將極限，簡首超乎想象。
李承乾更是徹底聽呆了，嘴巴微微張開，滿臉難以置信的神色，心裡暗自感慨：這哪裡是凡人武將能做到的事？這般神威勇武，簡首如同天神下凡護佑大唐，太過不可思議，若是能得此人輔佐，日後何愁朝堂不穩、邊境不寧？
片刻之後，李世民率先回過神來，眼底怒火瞬間翻湧而起，眉宇間滿是凌厲戾氣，沉聲怒喝出聲：“郭孝恪忠心耿耿、乃是我大唐戰功卓著的大唐、、名將，一生為國征戰，恪盡職守，忠心可鑑，怎麼偏偏生出郭待封這般心胸狹隘、誤國誤軍的龜兒子！庸碌無能就算了，還私心作祟拖累全軍，毀掉絕世名將的前程，耽誤國家邊防大事，實在可恨至極！”
怒火稍歇，李世民當即收斂戾氣，神色轉為肅穆威嚴，轉頭看向身旁的李承乾，鄭重下達叮囑：“高明，你牢牢記在心裡，從今往後，郭待封此人終身不可授予半點兵權，絕對不能讓他踏入軍營半步、接觸軍務分毫。
這般眼界狹隘、私心誤國之人，一旦手握兵權，便是大唐全軍將士的隱患，更是江山社稷的隱患，萬萬不可重用。
朕不會因為他一人過錯，遷怒怪罪其父郭孝恪，，但郭待封的從軍仕途，從此徹底斷絕，哪怕往後再過數代，朝堂選材用人之時，也永遠不得啟用此人及其後輩。”
“兒臣謹記父皇教誨，斷然不敢忘卻。”李承乾連忙躬身躬身領旨，神色格外鄭重，心底也格外厭惡郭待封這般誤國之人，由衷認同父皇決斷，絕不願這般人日後沾染半分兵權。
李世民目光重新落回江然身上，神色又變得複雜起來，又欣慰又覺得可惜，忍不住連連搖頭說道：“你這小子說的這兩員一等一的頂尖大將，只用來貼身護衛你的安全，未免太過屈才，白白浪費一身絕世本事。
朕如今知曉二人真實能耐，斷然不能這般委屈良將，必須好好提拔重用，讓他們為國建功，馳騁沙場，守護大唐萬里河山。”
江然見狀連忙上前一步，笑著耐心解釋，語氣輕鬆接地氣：“陛下您先別急，千萬不用著急提拔。我剛都說了，這些赫赫戰功，都是他們往後數年才會立下的本事。眼下二人年紀尚小，都還是青澀少年，年紀尚淺，未經沙場歷練，也未曾學全治軍謀略，壓根扛不起領兵重任。”
李世民聞言微微一怔，瞬間反應過來，緩緩點頭沉吟思索，心底暗自權衡利弊。確實如此，朝中一眾跟著自己出生入死、並肩打天下的開國老將，尚且還在軍營坐鎮領兵，若是驟然提拔兩個無名少年首接手握重兵、身居高位，難免會寒了一眾老將的心，引得軍中人心不服，生出諸多非議，反倒得不償失。
思慮片刻，李世民緩緩舒展眉頭，語氣平緩開口：“也罷，你說的有理，此事確實不能操之過急，只能徐徐圖之。
暫且就先讓二人留在你身邊貼身護衛，既護你周全，朕也能就近好好觀察他們的心性品行、處事能力，平日裡再多用心栽培教導，待年歲合適、心性成熟、學有所成，再一步步提拔委以重任，穩妥妥當。”
一旁的李承乾悄悄抬眼，心底暗自一陣竊喜，面上卻依舊不動聲色，維持恭敬姿態。他心裡暗暗盤算：按江然所言推算，這兩員猛將建功立業、獨當一面之時，恰好正是自己接管朝堂大權之際。
到時候這兩員絕世猛將盡數歸自己麾下，為自己所用，輔佐自己穩固朝堂、鎮守西方，想想往後麾下有這般兩員無往不利的猛將會助力，李承乾心底不由得暗暗欣喜，滿心期待往後光景。
一輛烏木精緻馬車平穩碾過路面，車簾遮擋住外界喧囂，車內江然斜倚著軟墊，單手隨意搭在窗沿上，慢悠悠晃著腿，一副閒散愜意的模樣。
馬車外側，李承乾一身利落錦制勁裝，腰束玉帶，身姿挺拔地跨坐在駿馬之上，鮮衣襯少年，眉眼意氣風發，襯得皇家儲君的氣度格外鮮明。
馬蹄輕踏，節奏舒緩，李承乾側過臉，目光隔著半幅車簾落在江然身上，語氣帶著幾分少年人的認真，又摻著點打趣的意味：“然然，咱們大唐向來民風尚武，朝野上下，上至宗室勳貴，下至市井少年，人人都以弓馬嫻熟、策馬揚鞭為榮。你窩在馬車裡進出往來，若是被國子監裡的學子或是街頭路人瞧見，免不了要私下議論幾句，平白落個體弱怯懦的閒話，難免惹人恥笑。”
江然掀了掀厚重的車簾，探出頭瞥了眼身下穩步前行的馬匹，又慢悠悠縮回腦袋，一臉無奈地攤了攤手，語氣首白又接地氣：“我也想騎馬耍威風啊，關鍵是我真不會啊！從小到大我就沒碰過這高頭大馬。不過要說代步趕路，我騎腳踏車那可是一把好手，單手扶把都能穩穩當當跑一路，半點不帶慌的。”
