次日午後，日暖風輕。
後廚之內，爐火正旺。祝榮站在灶臺前，親自熬製奶茶茶湯。鍋中茶湯滾滾翻騰，色澤愈發濃郁醇厚，獨特的焦香瀰漫整個後廚，香氣誘人。
祝安蹲在灶膛前添柴燒火，烈焰烘烤得他滿臉通紅，時不時抬手擦一把額頭汗水，老老實實燒著火，不敢偷懶。
武松依舊靠在後廚門框邊，手中端著一碗涼透的豆漿，神色淡然，靜靜值守。
就在這時，門外傳來一陣急促沉重的腳步聲。
這腳步聲鏗鏘有力，急促規整，絕非尋常逛街市井百姓的步伐。
武松身形瞬間一繃，右手下意識按在腰間刀柄之上，眼神銳利。
“有人來了，步伐幹練，我看絕非普通人。”
話音剛落，店鋪布簾“嘩啦”一聲被人掀開。
一名身著灰色短褐的精壯漢子跨步而入。此人身材精瘦結實，眉骨至下巴一道猙獰刀疤橫貫整張臉頰，看著兇悍無比，氣場十足。
漢子進門先對著武松抱拳行禮，隨後快步走到櫃檯前，雙手高舉一封書信，恭敬遞到祝榮面前。
“祝公子！小人奉梁山林沖哥哥之命，專程下山送信！”
祝榮伸手接過書信，指尖拆開信封，一目十行快速看完內容。
通篇字數不多，字字簡練，資訊清晰明瞭。他神色依舊平淡，看不出半點波瀾，輕輕摺好書信，揣入懷中。
送信漢子再度抱拳行禮，不多逗留，轉身快步離去。
待漢子徹底走遠，武松方才開口詢問。
“林教頭又有書信傳來？梁山近況如何？”
“嗯。”祝榮淡淡應聲。
“梁山如今，己有八千兵馬。”
“八千？！”
灶前的祝安嚇得手一抖，手裡的柴火首接掉在灶裡，滿臉震驚。
“我的天！上月不才五千兵馬嗎？這才短短半月，怎會暴漲三千？”
“很正常。”祝榮一邊收拾灶臺，一邊從容解釋。
“梁山近期收編數股落草山賊，整合潰散勢力，又大肆收納天下流民、貧苦壯丁，擴招兵馬，人數自然暴漲。”
武松快速在心內盤算，沉聲開口。
“祝兄弟，那梁山八千兵馬，再加你兄長祝龍在山東私養的莊兵，總兵力己過萬了吧。”
“沒錯。”祝榮應聲。
“萬人兵馬，己然足以佔山割據，自成一方勢力，足夠自保亂世。”武松看向祝榮，“難道還不夠？”
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