此題由王夫之主辯。
他上臺後，先向眾人深施一禮，然後開口：“《大學》開篇：‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善’。”
“何謂親民？朱熹注曰：‘親，當作新’。”
“儒家本有‘革新’之精神！”
他環視全場：“今日之變，非人力可阻。”
“蒸汽機出，一人可當百人之工。”
“海船通，萬里如在咫尺。”
“此乃器之鉅變，器變則道亦須變！”
“如何變？”
王夫之忍不住提高嗓音：“愚以為，當守其本而變其末。”
“仁愛之本不可丟，此儒家精髓。”
“但具體倫理，須應時而調。”
“其一，四民序列可調。”
“士農工商，皆是國家柱石，當平等視之，士有士德，農有農德，工有工德，商有商德，各守其德，各盡所能。”
“其二，禮制可簡，庶民房舍、服飾等無關大體的限制當放寬，使百姓得享勞作所得。”
“其三，教育當新，除經史子集外，當增格物、算學、地理、商貿等實用之學，因材施教，方是孔子本意。”
反方主辯是劉宗周門生張履祥。
他痛心疾首：“王兄所言，似是而非！”
“三綱五常乃天理，豈可因時而變？”
“君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱，此秩序一亂，天下大亂！”
“士農工商之序，亦是天道體現，豈可平等？”
雙方展開激烈交鋒。
王夫之：“張兄，我且問你，若無工匠，宮殿何存？若無商賈，糧帛何通？他們既貢獻甚巨，為何要低人一等？”
張履祥：“貢獻歸貢獻，秩序歸秩序！”
“農夫耕田，工匠作器，商賈通貨，各安其分，天下太平。”
“若工匠想與士人平起平坐，商賈欲與官員同席，便是僭越，便是亂序！”
此時，臺下一名年過五旬，身著絲綢圓領袍的男子站了起來，聲音洪亮：“張先生！嘉靖年間，倭寇犯東南，是誰出資募兵？是徽商！”
“萬曆年間，黃河決口，是誰捐銀修堤？是晉商！”
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”。論結個一要需，論辯場這“：冠理整檢由朱
。了要必的去下行進有沒經已題辯項三第，步一這了到經已事
。生發前提會就能可有很，事的心擔所前之檢由朱那，去下任放再果如
。禮行躬，起齊齊人餘千堂倫明，時下走樓二從檢由朱
”！安萬下陛請恭，下陛見參等）民草、生學（臣“
”。吧禮免位諸“：道手抬，臺上走帝皇
”。尾到聽頭從朕，會之日今“：道口開緩緩檢由朱，後起站人眾待
”。甚心朕，誠赤出皆，言所君諸“
”。合融曰三，新維曰二，舊守曰一：思意層三出聽朕，中之論辯“：場全視環，頓了頓他
。蓄幷收兼想者合融，強富家國盼者新維，絕斷統道憂者舊守“
”？捨取何如然，理道有皆者三“
。聞可針落堂
”。論結說先朕“
”。變要也家儒，變要明大“
”。揚發是而，本棄拋是不，變但“
”。敬可心此，統道心憂們你，生先位諸的舊守“
”？嗎封自步固會他，轉運地天測可之學算見，濤波里萬破可艦之甲鐵見，工之人百抵可力之汽蒸見，日今於生若子孔，然“
”。家百納廣，國列遊周子孔，會不“：續繼檢由朱，答回等不
”。我毋，固毋，必毋，意毋：四絕子，言有》語論《“
”。學儒之子孔是才這，我自不，執固不“
”。嘉可志此，新求變求們你，位諸的新維“：道續繼，們匠工和賈商些那向看目的檢由朱
”。基之德道有需，新之，白明須也然“
”。之榨可機則，義仁無若“
”。場之詐欺可貿商則，信誠無若“
”。新的整完是才這，德新配須新“
”。事件兩佈宣日今朕“：道人眾場在對又，堂倫明的大高眼了看轉檢由朱，後最
”。學開式正起日即堂學大安固，一第“
”。才人養培家國為皆，等平院各，道之學算授院學算，名刑例律授院學法，濟經貨授院學商，造營械機授院學工，學算格授院學理，集子史經授院學文，院六設堂學“
”。務實生民計國及涉目題，論策考增，外義經除舉科，起年明自，二第“
”。職任門衙應相者取錄，試考科專等科商工、科學算、科理立設，時同“
。然譁場全，佈宣條兩這
！的派舊守了砍刀一要是這帝皇，條二第是其尤
”。行不變不但，大甚係關革變舉科於關，道知朕“：論議住手抬檢由朱
”。制所人為恐，後年十數，制舊守固再若明大我，革變在已國諸羅歐“
”！計代萬秋千夏華為，代萬秋千明大為是而，業功人個為非，願所之朕“
”。問學之進先下天納又，髓之明文夏華保既，明大我願“
”。氣銳的取進拓開有又，重厚的邦之儀禮有既“
”！之民黎兆億負不，託之宗列祖列負不，功之國開祖太負不方，此如“
。禮一欠微微場全向檢由朱，罷言
。驚一皆盡人有所場
。雷如聲掌，後刻片默靜
。怕可的沉面生儒、紳車程計派舊守
。躍雀呼歡們匠工、子學、賈商的派新維
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