臺下的禮部尚書孔貞運，聽到朱由檢要改革科舉的剎那，只覺得眼前一黑，身子晃了晃，幸虧旁邊的薛國觀扶了他一把，這才沒有摔倒。
雖然皇帝沒說徹底的廢除經義、廢除八股，但後面卻說讓那些學習工商科、物理課和算學科的學子入仕為官，這對儒家來說，絕對是滅頂之災。
他是孔子第六十三代孫，自幼熟讀經史，以傳承聖學為己任。
如今皇帝竟要動搖科舉的根本，這讓他如何向祖宗交代？
“陛下！”孔貞運終於忍不住，對著臺上的朱由檢大聲喊了一句。
“臣臣有本奏！”
他這話一齣，整個明倫堂也漸漸地安靜下來。
朱由檢眼睛一眯，看向對方，語氣平靜道：“孔卿有話要說？”
孔貞運跪倒在地，雙目泛紅：“陛下，科舉取士之法，自隋唐以來沿用千載，乃朝廷選拔人才之根本。”
“經義一道，考察士子對聖賢之學的領悟，對治國之道的理解，若貿然加入雜學，恐恐本末倒置啊！”
其他例如施鳯來、孫承宗等閣臣，見孔貞運站出來，也紛紛跪下：“陛下三思！”
那些守舊計程車紳、士子們見狀，也都反應過來，紛紛跪倒一片：“請陛下三思！”
朱由檢靜靜地站著，等眾人的呼聲漸歇，才緩緩開口：“孔卿說科舉沿用千載，此言不虛。”
“但正因沿用千載，才需革新。”
他踱步到講臺中間，關顧一眼堂內眾人，朗聲道：“爾等許多人，皆熟讀史書，當知唐宋之際，科舉亦有變革。”
“唐時重詩賦，宋時重經義，本朝自憲廟後，則用八股取士，亦是變革之果，何以前朝可變，今朝不可變？”
孔貞運張了張嘴，卻不知如何反駁。
沒有理會他，朱由檢繼續道：“況且，朕並非廢除經義，而是增考實務。”
“一個只會背誦聖賢語錄、卻不知民間疾苦、不懂國家實政的官員，如何治理一方？”
朱由檢的話音方落，一名商賈便大聲附和道：“陛下所言甚是！”
“草民在山西經商時，曾見一位縣令，科舉出身，卻連賬目都看不懂，被衙役胥吏玩弄於股掌之間，這樣的官，如何能造福百姓？”
“你！”
一名年輕士子怒目而視：“商賈之輩，安敢妄議朝廷命官！”
那商人昂首道：“為何不敢議？”
“朝廷允許天下萬民建言，我等商賈也是大明子民，是皇帝陛下的子民，為何不敢議？如何議不得？”
眼看又要起爭執，朱由檢抬手製止：“好了。”
“今日之會，到此為止。”
“科舉改革之事，朕意已決。”
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