待馬伕遞上名刺，沒多大會兒，一名管事太監匆匆出來，對著馬車躬身道：“周副憲，韓公公請您進去。”
周延儒推開車廂，下了馬車。
跟著管事太監進了守備廳。
穿過幾道院落，來到一間暖閣前。
管事太監停下腳步，道：“周副憲稍候，咱家去通報。”
片刻後，暖閣的門開啟，韓贊周親自迎了出來。
“周副憲，這大雪天的，怎麼想著來咱家這兒了？”
韓贊周笑呵呵地拱手道。
周延儒忙拱手還禮：“韓公公，冒昧登門，還望恕罪。”
“哪裡哪裡，快請進。”
二人進了暖閣，分賓主落座。
小內侍上了茶，退了出去。
韓贊周攏著雙手，笑呵呵道：“周副憲進京之後，深得皇爺信重，委以重任，咱家還沒恭賀副憲呢。”
周延儒擺擺手，不想和對方繞圈子，直言道：“韓公公客氣了，周某此番拜訪，是有一事想請教韓公公。”
韓贊周目光一閃，笑道：“周副憲請講。”
周延儒沉吟片刻，道：“韓公公，周某方才從戶部張尚書府上出來。”
韓贊周神色不變，依舊笑呵呵道：“哦？張尚書是戶部尚書，周副憲找他，想必是談財稅之事？”
周延儒搖搖頭，道：“不止是財稅，張尚書跟周某說起一件事，周某聽後，心中不安，特來向韓公公請教。”
韓贊周眼睛微眯：“何事？”
周延儒直視著韓贊周的眼睛，緩緩道：“蓄奴之事。”
韓贊周的笑容微微一僵。
周延儒繼續道：“據張尚書說，如今南直隸、蘇浙等地，有許多工坊、商賈、士紳，在暗中蓄養扶桑和交趾的奴隸。”
“這些奴隸，是以僱傭的名義帶進大明的，實際上卻被當牛馬使喚，不給工錢，不許離開，生死由人。”
“其中，以江陰徐氏、常熟瞿氏、嘉興葉氏三家為首，每家蓄養的奴僕，多達數百上千，總數加起來，怕是有五六千人。”
韓贊周聽著，臉上的笑容漸漸收斂。
周延儒繼續道：“韓公公，這些事兒，您可知道？”
韓贊周面色嚴肅：“周副憲是何意？”
周延儒輕聲問道：“公公為何不上報陛下？”
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