第1687章 瞿式轂的恐慌
正月初十，常熟。
瞿家老宅坐落在常熟縣城東隅，佔地數十畝，亭臺樓閣，曲徑通幽，乃是當地數一數二的豪門望族。
瞿式轂坐在書房內，手裡捧著一份剛送來的大明報，臉色陰晴不定。
他的目光死死盯在頭版那篇題為“江南蓄奴之風暗湧，朝廷政令何以成空文”的文章上，握著報紙的手指微微發顫。
“老爺，您這是怎麼了？”
一旁侍候的老僕見狀，小心翼翼地問道。
瞿式轂沒有回答，只是將那篇文章又從頭到尾看了一遍，每一個字都彷彿重錘一般，砸在他心上。
良久，他放下報紙，靠在椅背上，閉上雙眼，長長地吐出一口濁氣。
“起田……你這是要做什麼？”
他喃喃自語，聲音裡滿是苦澀。
老僕不敢多言，只是靜靜侍立一旁。
瞿式轂忽然睜開眼睛，沉聲道：“備紙筆。”
老僕連忙鋪開宣紙，磨好墨，將一支狼毫筆遞上。
瞿式轂提起筆，沉吟片刻，落筆寫道：“起田賢弟如晤，見字如面，今日偶閱大明報，見賢弟大作，字字鏗鏘，句句如刀，愚兄讀之，心驚肉跳，寢食難安。”
“賢弟既為朝廷命官，又掌大明報筆政，自當秉持公心，激濁揚清。”
“然此篇文章，直指江南蓄奴之事，且字裡行間，隱約指向我瞿家，愚兄百思不得其解。
“賢弟可知，我瞿家在常熟經營數代，織坊、染坊、繡坊遍佈蘇松，所用扶桑、交趾奴僕，何止數百？此乃我瞿家立足之根本，亦是族中子弟衣食所繫。”
“賢弟文章一齣，愚兄便知大事不妙。”
“朝廷若真查辦下來，我瞿家首當其衝，數百口族人，何去何從？”
“愚兄知賢弟素來剛直，不徇私情，然此事關乎宗族存亡，賢弟可否告知愚兄，究竟是何緣故？朝廷意欲何為？愚兄該如何應對？”
“盼賢弟速速回信，以解愚兄心中之惑。”
“族兄式轂。崇禎十五年正月初十”
寫完最後一個字，瞿式轂擱下筆，輕輕吹乾墨跡，摺疊好，裝入信封，用火漆封緘。
“來人。”
一名管事應聲而入。
瞿式轂將信遞給他：“即刻派人，用最快的馬，送往京城，交給二老爺。”
管事雙手接過，躬身退下。
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