許澤銘無法向她啟齒——說我那天晚上替你脫鞋時看著你的腳踝心跳加速，說我做了亂七八糟的夢，說我為了證明自己不是對你有非分之想，跑去舞廳找了個陌生女人喝酒跳舞。
他不能把這些話說給她聽。一個字都不能。於是他選擇了沉默。這是許澤銘這輩子第一次在面對沈棠時，選擇了沉默。
他低著頭從她身邊走過，說了句：“姐，早點睡。”便推開自己房間的門，想趕緊把自己關進去。
沈棠的手按住了門框，“許澤銘，我們談談。”她的聲音很平靜，但叫的是他的全名。
沈棠徑首走進他的房間，在書桌前的椅子上坐下來，她沒有關門。
許澤銘站在門邊，進也不是退也不是，最後把門輕輕合上，靠在門板上，兩隻手垂在身側，像個被罰站的新兵。
房間裡沒有開燈，只有月光從窗欞裡照進來，落在書桌上那本翻開的《孫子兵法》上，落在地板上兩個人影子的中間。
“今天到底是怎麼回事？”沈棠率先開口。
許澤銘沒有看她，只是看著地板上那一片月光：“沒什麼，就是好奇，路過就進去看看，以後不會去了。”
沈棠沒有接受這個敷衍的答案：“什麼時候開始對這種地方好奇的？”
她在省城時就聽說過有些軍校生會在放假時偷偷去舞廳，她以為弟弟跟那些人不一樣。
許澤銘想說我就是不一樣——至少我去之前以為是——可這話他同樣說不出口，只是把頭低得更低了些，重複了一遍：“我以後不會再去了。”
沈棠看著他這副油鹽不進的樣子，壓著火氣開始跟他講道理，語氣還是她一貫的冷靜剋制，講許家的名聲、講父親的以身作則、講母親臨終前的囑託。
許澤銘聽著，可沈棠的聲音在他耳朵裡漸漸變成了一團模糊的背景音，只有“母親”、“囑託”、“前途”幾個詞偶爾浮上來，又沉下去。
夏夜悶熱，沈棠的頭髮鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎髮貼著脖頸，頸側有一層極薄的汗意，在月光下泛著淡淡的、溼潤的光。
她身上那股茉莉香氣被體溫蒸得愈發濃郁，不像白天那樣若有若無，而是像一整片茉莉花田被夜風吹散在他面前。
那股香氣隨著她說話時微微起伏的呼吸，一陣一陣地湧過來，不由分說地往他鼻子裡鑽。
許澤銘努力讓自己集中注意力聽姐姐的話，他發現自己面對沈棠時的心跳和麵對那個舞女時完全不一樣。
面對舞女時他可以談笑自若，可以喝酒跳舞，可以禮貌地把紙條推回去然後轉身就走，一切都在他的掌控之中。
可現在，他只是站在她面前，連呼吸都要靠理智來指揮。
舞廳裡的實驗失敗了——那個他辛辛苦苦構建的結論在她面前薄得像一張紙，被她一個呼吸就吹破了。
他不是到了年紀，不是對漂亮女人都會有反應，他是隻對她一個人。
這個念頭像一記悶雷劈在他腦子裡，把他整個人都劈懵了。
沈棠苦口婆心，可她看見許澤銘首首地盯著自己，眼珠子連動都不動，這副神遊天外的模樣比頂嘴更讓她生氣。
“你根本沒有在聽，你以為沉默就能矇混過關！”沈棠氣得站起來，一把拉開房門，說了句：“你太讓我失望了！”便頭也不回地走了出去。
腳步聲從走廊裡漸漸遠去，然後是隔壁房門被拉開又合上的聲音，隔著牆壁，很輕，卻像一把錘子敲在許澤銘心上。
許澤銘一夜沒睡。
天快亮的時候，他坐在窗臺上，看著天井裡那棵荔枝樹從墨黑變成灰藍，又從灰藍染上第一縷金紅。
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