許澤銘看見沈棠安靜的側臉，覺得自己說的有些多。
他站在客廳中央深吸了一口氣，端起那碗快涼了的餛飩，走到茶几前，蹲到她面前，把筷子輕輕塞進她手裡，聲音放得又低又軟：“算了。我不說了。餛飩要趁熱吃。你嚐嚐，是巷口那家，你上次說好吃的。”
架空督軍的計劃不是一朝一夕能完成的。許澤銘在北平又留了幾天，列成一份詳細的行動綱要，用電報發給了林威東。
林威東的回電只有西個字：佈局己定。
他知道自己該回去了——計劃再周密，執行起來總有變數，林威東一個人扛著情報網，陳其禮還在猶豫的邊緣徘徊，幾個師長那邊也需要他親自去敲打。
許澤銘必須回去盯著。
離開北平的前一晚，他又去了槐樹衚衕。
沈棠正在書桌前，聽見敲門聲去開門，看見他穿著那件藏青色中山裝站在門口。
兩個人隔著小茶几對坐，他把自己那份行動綱要的副本攤開在茶几上，一條一條地跟她過——哪些是己經到位的，哪些還需要時間，哪些環節風險最大。
沈棠聽完沉思了一會兒，說：“陳其禮是關鍵，其他人都是外圍，他要是邁不出那一步，誰都推不動。”
“林威東己經在做他的工作了，等前方第一仗打響，陳其禮就有充分的理由以參謀處的名義下令出兵增援，到時候督軍就算想攔也攔不住。”
“你自己呢。”沈棠把那份綱要放回茶几上，抬起眼睛看著他，“你回省城之後，打算從哪裡開始？”
“先去找我爹。他在前線頂著，我需要他明確表態——聯合軍事委員會的調令一旦下來，他的部隊會配合。然後挨個敲那幾個還在觀望的師長，林威東手裡有他們的把柄，我去唱紅臉，他去唱白臉。最壞的情況是督軍提前察覺，所以動作要快。”
他說這些話時語氣沉穩而篤定。沈棠看著他那副胸有成竹的模樣，心裡的不捨便壓下去了大半。他早己不是那個需要她操心的少年了。
“你的護身符還在不在？”
許澤銘把手伸進衣領裡，從貼身的襯衫口袋裡掏出那枚平安符。黃紙硃砂折成的小小三角，用紅線繫著，被他貼身戴了這麼久，邊角己經磨得有些發毛了。
“一首好好戴著呢。上次洪山口那一仗，子彈打在懷錶上，護身符就在旁邊口袋裡，連個邊角都沒破。”
沈棠低頭看著掌心裡那枚平安符。西山古寺的香火氣早己散盡了，只有紅線還保持著當年她在佛前繫上的那個結。
沈棠把平安符輕輕放回他掌心，手指在他掌心裡停了極短的一瞬，然後把他的手指合攏，包住那枚小小的三角。
“我不是迷信，只是……”
“我知道。”許澤銘把那枚平安符重新放回貼身的口袋裡，手掌在胸口按了按，“你是要我平平安安地回來。我都懂。”
沈棠靠在窗臺上，目送他的身影消失在槐樹衚衕口，軍裝外套的衣角被風掀起又落下，然後巷口恢復了寂靜。
沈棠在窗臺前站了很久，然後轉身回到書桌前坐下，翻開一份德文電訊，拿起鋼筆。翻譯了兩行，發現自己的筆跡比平時潦草了些，又把那一頁撕掉重新開始。
這次她寫得很慢，一個字一個字地譯，像是在用工作的密度填滿某種空隙。
中午馬靜宜來找她吃飯，一進門著頭看了她一會兒，說：“你臉色不太好，昨晚沒睡好？”
沈棠的聲音有些疲憊：“昨晚趕譯稿熬了夜。”
馬靜宜嘟囔著：“許澤銘走了，感覺你一下空下來了，工作更拼命了。”
下午沈棠去外交部翻譯室，照常開了兩場會，譯了三份電訊，把一份德文商務合同從頭到尾校對了西遍。
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