用了幾天的時間，薛寶釵將先分好類的賬本資料總結重新謄抄到白紙上，眉頭漸漸皺了起來。
先時還道是薛家產業多，但是從每年交上來的出息來看，是一年不如一年，總歸是在走下坡路。
這會子仔細盤點後才發現，何止是在走下坡路，若是這般不管，說不得明年便要從私庫裡拿錢來填補鋪子的運轉。
光是城外八九個莊子，年前除了野味乾貨並些雜物，統共只折了三四千兩銀子送來。
怕是自家收了小頭兒，大頭兒都被莊頭兒給貪了去。
還有金陵城中最繁華地段的兩層樓的薛氏布莊，年底盤賬，也只送來兩萬兩白銀。
可是在往年的賬本中，尤其是在薛明仁還在世時的那幾年，每年最少也有五萬兩銀子的收益，刨去各項開支，起碼還有萬兩銀子的盈餘。
而年底送來的兩萬兩銀子，在短短半月的時間裡，又以不同名義被支了去，算來薛家布莊的利潤竟是負的。
薛寶釵不由冷笑，越發看得入了神，不多會兒，只覺得眼前似乎亮了許多，一抬眼，便見香菱捧著一柄燭臺正輕輕放到案上。
“姑娘，夜深了，燈影子晃得很，仔細傷了眼。”香菱溫聲道。
薛寶釵這才醒轉神兒，伸手捏了捏後脖頸，問道：“現在是什麼時候了？”
“已過了三更了。”香菱大著膽子勸道，“姑娘不如先歇了，明兒一早吃罷了飯再看？”
薛寶釵從善如流，由著她伺候著自己散了頭髮，褪了衣裳。
“怎麼感覺今兒一天都不曾看見鶯兒？”薛寶釵有些疑惑問道。
正取了金鉤子放下紗賬的香菱手上動作微微一滯，輕聲道：
“這些日子都是鶯兒值夜，今兒也該輪到我，姑娘可是怕我睡得不老實，吵到了姑娘？”
薛寶釵不以為意，揮手笑道：“我哪裡需要值夜的？不管是渴了還是起夜，難道我還顧不得自己？
且我也不怕黑，早與鶯兒說過，這腳榻上怎麼睡得舒服？你們回去好生睡上一夜，早起飽了精神再過來伺候，倒還好些。”
香菱笑道：“服侍姑娘是我們做下人的本分，自己舒服哪裡比得主子舒服重要？姑娘也莫要再說這樣的話呢。
我睡覺磨牙踢腿的，怕是也擾得鶯兒睡不好，在這裡與姑娘做個伴兒，大家都睡個好覺。”
見她執意不肯，薛寶釵索性往床裡挪了挪，拍了拍自己空出來的位置。
“來這裡睡著，我瞧瞧你磨牙踢腿有幾分功夫，以後好笑話你呢。”
香菱連忙推辭不肯，架不住寶釵拿了主子的架勢逼她，只好小心翼翼地躺了過來，卻如何也不肯閉了眼睛睡，生怕自己睡夢中擾了寶釵。
至夜半，實在扛不住了，方才闔了眼，一覺到天明。
早間，香菱與薛寶釵梳頭，聽得她笑道：“你哪裡有磨牙踢腿的？倒比我還老實些，夜裡躺下什麼樣兒，早上起來還是什麼樣兒。”
香菱訕笑道：“許是跟姑娘一起睡，心裡存著敬畏，睡裡夢裡也不敢動哩。”
一旁鶯兒聽見，連忙問道：“昨兒香菱值夜，竟睡到了姑娘床上去？真真是該打了。”
薛寶釵嗔道：“作什麼說這樣的話？是我叫她與我一起睡的，兩個人擠著，倒也暖和。”
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