若媽知道，便叫人去喚了他來，我等他回來之後再處置此人也是可以的。”
王氏聞言，不由氣噎，她說這話，自是望著寶釵顧忌著女兒家的矜持，莫要鬧出什麼事體來。
可要是叫她去尋了薛蟠來行事——
薛蟠能靠得住，又哪裡輪得到女兒管家？
“明日一早我們也要啟程，媽若是有什麼想給舅母姨媽帶的特產，不妨叫人去買了來。”
王氏嘆了一聲，“這京城裡頭甚麼東西沒有？便是千里迢迢帶了些不值錢的東西，怕她們也瞧不上。”
寶釵原也只是為了岔開話頭提醒她一句，既她不聽，也就不再多說。
不多時，香菱過來回稟，道那人現下在甲板等著，寶釵立時就要出去，又聽王氏道：
“到底你一個女兒家，人多嘴雜的，莫要叫人揪了錯處。”
寶釵心中微有些不耐，猶自笑道：“女兒心裡有數，媽自歇著就是。”
來到甲板上，看見梳了頭，剃了面上鬍鬚的江以達，寶釵不由挑了挑眉。
“先看著這人臭烘烘醜得不行，沒想到這收拾一下，倒還有幾分人模樣，果然還是姑娘有慧眼。”
甘草一手託著手肘，另一隻手曲了手指支在下巴上，望著江以達若有所思，口中喃喃。
寶釵不由失笑，甘草聽見聲音回頭看見她，面色立時變了去。
“哎呀，姑娘，我不過是隨口渾說哩，莫要打我！”
寶釵笑道：“你說得倒也沒錯，打你做甚？”
她行至江以達身前，此時沒了那些汙垢遮臉，江以達似也有了廉恥之心，雙手抱拳，對她長揖到底。
“雖不知薛姑娘為何將我帶來船上，洗去身上塵泥，還與我衣穿，叫我終似個人樣，此恩江以達必定難忘。
只是我身無長物，亦沒有什麼本事，怕是隻能將薛姑娘的恩情記在心裡，也不知此生是否能夠報答一二。”
薛寶釵上下打量了他一回，果如甘草所說，這收拾起來也是個俊俏的公子哥。
“我也不是隨意將你帶來，確是有事要你去做。是以這等恩情也不必記在心裡，有能力便立時回報了就是。”
江以達聞言愕然，抬頭望著她，不知道她這話說的是什麼意思。
好在薛寶釵也不是那喜歡打啞謎的人，問他道：“你說你最是擅長吃喝玩樂，無一不精，可是真的？”
這原本是江以達調笑她的話，心裡想著把孟掌櫃的客人得罪了，好叫客人遷怒孟掌櫃。
這會子聽得寶釵問，他不由脹紅了臉，一個長揖到地，慚愧道：
“先時的事情確是江某不對，若是冒犯了姑娘，不論是打還是罵，都由得姑娘，江某定沒有半句怨言。
只求姑娘看在我那瘋娘無人照管的份上，好歹留我一條性命，總要將她送了終，才好拿這無用之身，平了貴人的怒氣。”
