私語廊間藏心機，宮娥竊聽起風波
帝王萬壽宴席過半，絲竹悠揚，杯盞交錯，殿內人人面帶賀壽笑意，氣氛熱鬧卻也拘束。
坐得久了，未免沈悶，蘇皇貴妃藉著更衣透氣為由，悄然離了宴席大殿，帶著兩名貼身宮女，緩步走出遊廊，想避開殿內的喧囂，順帶著心緒沈沈，琢磨著方才宴席上初見宋何偉的盤算。
她心裡已然改了主意，不再一味死壓宋何偉，反倒想試著拉攏、試探，把這顆朝堂新星握在掌心，既拆他與李幽杳的牽扯，又能為自己添一份助力。
正思忖間，遠遠便見宋何偉也從宴席側門走了出來。
他不耐殿內官場上的虛與委蛇、互相攀附，趁著眾人舉杯賀壽的空檔，獨自離席，沿著雕花遊廊慢行，想借著宮中秋風稍作清靜。
四目相對，避無可避。
蘇皇貴妃腳步微頓，眼底掠過一絲玩味與深沈，隨即換上一副端莊溫婉的神色，示意身後宮女退後幾步，遠遠候著，不必近身。
宋何偉也瞧見了她，依著朝臣禮數，從容駐足，微微躬身：“臣，見過貴妃娘娘。”
“宋狀元不必多禮。”蘇皇貴妃語氣柔和，褪去了宮廊初見時的倨傲，帶著幾分長輩般的從容親和，“殿內宴席喧鬧，悶得人胸口發緊，本宮出來透口氣，不想竟在此處偶遇狀元公。”
遊廊僻靜，桂樹遮影，四下沒有其他朝臣與宮人，正是私下說話的絕佳時機。
宋何偉身姿端正，語氣平淡有禮：“殿內禮樂喧擾，臣也出來閒步片刻，不想驚擾了娘娘清靜。”
“何來驚擾一說。”蘇皇貴妃淺淺一笑，目光落在他清俊溫潤的眉眼上，刻意放緩語速，開啟了私下試探，“先前宮廊之中，本宮眼拙識人不清，誤將狀元公認作宮內下人，還出言失了當分寸，狀元公不會記恨在心吧？”
她主動提起那日認錯人、勒令下跪的烏龍，看似致歉，實則是刻意拉近關係，想放下身段，卸下彼此間的隔閡與敵意。
宋何偉神色不動，淡淡回道：“娘娘身居深宮，宮人朝臣往來繁雜，一時看錯也是尋常，臣不敢介懷。”
分寸拿捏得恰到好處，不卑不亢，不攀附、不記仇，坦然帶過。
蘇皇貴妃眸光微閃，暗自感慨此人沈穩通透，絕非尋常年少書生那般浮躁淺薄，越發生出想要拉攏籠絡的心。
她緩步往前挪了兩步，與他隔著不遠不近的距離，聲音放得更低，帶著幾分語重心長的意味，避開朝堂禮數，近乎私下閒談。
“本宮久聞宋狀元年少登科，才冠京華，陛下對你也是青眼有加，前途不可限量。只是你初入朝堂，根基尚淺，不懂官場盤根錯節的彎彎繞繞。”
“如今京中流言紛擾，你與幽杳公主被市井閒人胡亂編排，背後有人暗中推波助瀾，你當真以為只是尋常捕風捉影？”
這話直擊要害，刻意點破流言背後有人操盤，實則是暗示自己洞悉一切，同時想引他靠攏自己。
宋何偉心頭清明，面上卻不露分毫，只平靜回道：“流言止於立身，臣自問行事端正，恪守臣道，其餘閒話，便隨世人說去。”
蘇皇貴妃唇角噙著一抹深意笑意，繼續循循善誘，暗藏拉攏之心：“立身固然重要，可朝堂深宮，從來不是隻靠立身便能安穩行走。有人暗中針對，有人刻意造勢，若無靠山、無助力，遲早會被流言與派系拉扯拖入困局。”
“本宮身居後宮多年，看得通透。你若是願意懂幾分進退分寸，往後本宮在宮中，亦可暗中照拂一二，幫你擋去不少閒言非議與暗中刁難，何必硬著性子，孤身立於風口浪尖？”
直白的示好，隱晦的拉攏，把話攤開在了私下廊間。
她想勸宋何偉依附自己，歸順她的勢力，從此受她庇護，不再與公主有牽扯，反倒為她所用。
