夜，一寸一寸地深下去。
村口的高坡上，鄭明全用力掐了一把自己的大腿，疼的嘶了聲，人也精神了些，他壓低聲音，帶著幾分得意傳授經驗，“青山，你別光盯著一個地方看，眼睛得來回掃，我爹說了，夜裡看人，別正著看，要用餘光，才能看的更清楚。”
趙青山僵硬的“嗯”了一聲，嗓子幹得發緊，明明連個流民的影子都沒見著，可心口就是砰砰直跳，他也不知道自己在怕什麼。
大約到了丑時，月亮從雲縫裡探出半張臉，把山道照出一片灰白，鄭明全剛疲憊的打了個呵欠，忽然覺得餘光裡有什麼東西在動，他渾身的血瞬間衝上了頭頂。
“青、青山……”他的聲音變了調，渾身都在打哆嗦，“你，你看那邊！”
趙青山順著他指的方向望過去，瞳孔猛地一縮，山道上，密密麻麻的人影正朝著村子摸過來，沒人舉火把，也沒人提燈籠，只有紛亂的腳步聲和偶爾壓低的咳嗽。
遠遠望去，像是突然從地底下冒出來的一群鬼魅，少說也有百十號人。
鄭明全攥緊拳頭，拼勁全力嘶吼出一聲，“敲、敲鑼！快敲鑼！”
趙鐵柱都嚇傻了，腦子裡一片空白，根本不知道該做什麼，直到被鄭明全狠狠踹了一腳，他才從噩夢中驚醒過來，慌亂的掄起鑼槌，死命地砸了下去。
“鐺！鐺鐺！鐺……”
銅鑼的聲音撕破了夜空，尖銳得像是要把人的耳膜刺穿，高坡上的鑼一響，村裡的另一面鑼立刻跟著應和，緊接著是第三面，三面鑼此起彼伏，把整個村子從沉睡中生生拽了出來。
“流民來了！”
“流民來了，都起來！趕緊起來！”
“護衛隊所有成員，馬上到村口集合！快，快！快！”
喊聲、鑼聲、腳步聲、瞬間攪成了一鍋粥，圈裡的雞鴨也撲騰著翅膀，跟著嘶鳴起來。
程懷安幾乎是鑼響的第一聲就醒了，他沒有慌，對於早有預料的事兒，能做的安排都做了，甚至，他內心還盼著來這麼一場考驗，護衛隊如何快速成長？便是一遍遍的用這些如今還是烏合之眾的流民當磨刀石。
如此，等世道越來越亂，覬覦他們的敵人越來越強，他們才有更多的底氣活下去。
“別急！”他見沈楠飛快的穿衣，還勸了一句，“不會是大規模的圍攻，眼下的流民，還沒真正武裝起來，殺傷力有限，一道牆就能暫時攔住他們。”
沈楠“嗯”了聲，但動作依舊乾脆利落，沒有一絲猶豫，“我就是手癢了，想打架，順便教下二郎，這種真槍實彈的學習機會可不多。”
程懷安聞言笑了，“行吧，那你先去，我去組織人手，隨後就到。”
沈楠點了下頭，推門出去。
院子裡，幾個孩子已經醒了，程大郎正在手忙腳亂地哄著被嚇哭的四郎，程二郎眼睛瞪得溜圓，沒有害怕，反而是一副躍躍欲試的樣子，程三郎繃著小臉，多少有些緊張，眼珠子卻在滴溜溜的轉，不知道在盤算什麼，而程大丫把兩個妹妹摟在懷裡，低聲安撫著，像母雞護崽。
“大郎，大丫，你們留下看家，管好弟弟妹妹，把門閂好，誰敲也不準開，除非是我的聲音。”程懷安這時邁出門，語速快而清晰的吩咐，“二郎，跟著你娘，多看多聽少說話，不要衝動行事。”
“是！”
兩聲應答幾乎同時響起，程大郎的聲音略顯緊繃，程二郎則帶著掩飾不住的雀躍和興奮。
沈楠已經帶上弓箭出了院門，大步流星地往村口趕，生怕去晚了，戰鬥都結束了。
此刻村裡的情況，比她想象中要好許多，雖也有些亂，但亂中有序，鄭村長白天安排好的那些值夜和預備隊，此刻發揮了大作用。
