孟村長得了這句準話，笑得滿臉褶子都舒展開來。
王地主最是精明老道，飯桌上沒有提半句私事，只在席間誇沈楠治家有方、幾個孩子教養得好，話裡話外把程懷安全家都抬了一遍。
私下裡，他才拉著程懷安的手，言辭懇切的承諾，往後糧草、木頭等各種東西採買若有需要，他願意以最低價供應，保管叫程懷安這個新上任的營繕所二把手不掉鏈子。
程懷安笑著道謝，並沒有推辭，這是支援他公務，但他也沒有急著拍板定下，只說改日登門細談。
女眷那桌也熱鬧的很。
楊甘草一手好麵食，不光蒸了幾籠白白胖胖的饅頭，還有抹了油酥的花捲，又炸了一盤金黃酥脆的麻花，端上桌時滿屋飄香。
程婆子嚐了一口，臉上難得露出笑模樣，“老大家的，手藝見長啊。”
程大嫂不好意思的笑了笑，低頭又給婆婆添了一碗熱湯。
沈楠在一旁幫著添菜倒茶，沒有刻意表現，卻也沒躲懶，她雖不喜應酬，但該遞什麼遞什麼，該接話接話，不多不少，樣樣妥帖。
程懷安當了官，有些事兒，她就躲不了，他不斷進步，會看到更廣闊的天地，她若還停留在原地，我行我素，倆人是沒法過到一處的。
席間有人聊起青牛山剿匪的事，程二郎便搶著把昨晚聽來的細節翻來覆去的講，添油加醋的本事不輸茶館說書先生。
程懷安好幾次想岔開話題都沒成功，還是程大郎揪著弟弟進了灶房才讓他停了嘴，惹得滿桌人哈哈大笑。
范家人和姚家人也在席上，看著眾星捧月、意氣風發的程懷安，眼裡滿是羨慕，心裡卻酸的厲害。
姚家人是酸沾不上便宜，今日老宅的人除了姚荷花都在，他們還能再看不懂形勢？
范家人除了酸，還有悔，若早知程懷安能有今日的出息，當初就把蓉蓉嫁給他了，現在可好，就是當個妾室，還得他們尋機會籌謀。
日光西斜，宴席上的人漸漸散了。
王地主和丁秀才最後走的，臨走時又與程懷安說了一通熱絡話，約好改日再聚。
程家老兩口也沒久留，程婆子走時拉著沈楠的手，嘴唇動了動，到底只說了句“家裡有活了叫人去”，便跟著程忠實出了院門。
程老大兩口子留到最後，幫著把碗筷桌椅收歸整整齊齊，又把灶房擦了一遍，地掃乾淨，才拎著沉甸甸的籃子告辭。
來時，籃子裡塞的是乾菜，走時，籃子裡裝的是一刀臘肉和兩包糕點。
沈楠送到院門口，楊甘草回頭朝她笑了笑，“三弟妹，日後再有宴請，只管叫我們。”
沈楠點了點頭，目送他們走遠。
院子裡終於安靜下來，只剩下灶膛裡尚有餘溫的炭火和滿院未散盡的飯菜香氣。
程二郎已經累的趴在堂屋的桌子上睡著了，嘴角還沾著一粒飯。
程明珠帶著兩個妹妹收拾剩下的杯盞，動作輕輕悄悄的，怕吵醒弟弟。
程懷安被人輪番敬酒，喝的不免有些多，這會兒酒意上頭，走路都打飄。
程大郎小心翼翼的把他攙扶到火炕上躺下，又幫他脫了鞋，蓋上被子。
程三郎隨即端過來一碗醒酒湯，笑眯眯的道，“爹，快喝，這是孃親手熬的，您喝了就不難受了。”
。盡而飲一來起端，度溫試了試，來過接笑含，頭炕在靠安懷程
