次日一早，張三郎沒有去縣衙。
他跟馮押司告了半日假，說是家裡有事。
張家雜貨鋪的門板已經卸了。
夥計王二站在門口掃地，掃帚在地上劃拉，灰塵揚起來，在晨光裡浮沉。
“王二，張大掌櫃在不在？”
王二抬起頭，看見張三郎，愣了一下，“三掌櫃來了，掌櫃的在東廂對賬。”
張三郎點點頭，徑直往裡走，“張家跟我已經斷親，往後莫叫三掌櫃了。”
王二伸手想攔，手伸到一半又縮回去了。
東廂房，張守仁正坐在賬桌前撥算盤。算盤珠子噼裡啪啦響，他嘴裡唸叨著數目，眉頭擰成一團。
聽見腳步聲，他抬起頭，臉上的表情從專注變成戒備，“三郎？你來做什麼？”
張三郎在賬桌前站定，“張大掌櫃，掌櫃娘子在家嗎？”
張守仁的眉毛擰得更緊了，“你找她做什麼？”
“有幾句話想跟她當面說。前陣子她在茶鋪裡跟人扯閒話，提到我了。我想問問她，到底是聽誰說的。”
張守仁的臉色變了一下，隨即板起來，“她說什麼了？我怎麼不知道。”
“張大掌櫃不知道？”張三郎看著他，“那我說給你聽。她在茶鋪裡嚷嚷，說我不孝不悌，霸佔祖宅祖田，連親爹都不認。”
張守仁的算盤珠子停了，“這話是她說的？你聽誰說的？”
“碼頭上都在傳。有人查過，源頭就是你家鋪子，掌櫃娘子親口說的。”
張守仁嘴唇動了動，沒接話。
張三郎拉過一把椅子坐下來，“張大掌櫃，我有幾句話，你替我轉告她。”
“祖宅祖田是斷親書上寫得清清楚楚，戶房過了契蓋了印。這叫霸佔？這叫分家析產！掌櫃娘子要是覺得不合理，可以去縣衙遞狀子。我奉陪。”
張守仁的臉漲紅了，“三郎，你......”
張三郎打斷他，“她在茶鋪裡嚷嚷的那些話，碼頭上已經傳遍了。這些傳到縣衙說不定我這個貼司就做不下去了，到時莫怪我翻臉。”
“小小貼司，我捨得不做。但是，你做生意，張家四郎讀書，名聲是頂要緊的。掌櫃娘子再這麼嚷嚷下去，對誰都不好。”
張守仁的喉結上下滾了一下，“三郎，你大嫂那人，嘴快心直，她不是......”
張三郎站起來，“張大掌櫃，咱們已經斷親，以後莫以三郎相稱。我不管她是什麼人，再敢聒噪，我就去縣衙遞狀子，告她恣行詈辱驚眾聽！”
張守仁的臉色從紅變白。
張三郎看了他一眼，“對了，張大掌櫃。還有一件事。”
張守仁的聲音有些發緊，“什麼事？”
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