張世清看著張王氏，“西鄰都知道，潘掌櫃當初圖那娘子貌美，娶的本是行院人家。那種地方出來的女人，慣會勾引男人。大郎一時糊塗，上了她的套也是有的。”
“男人在外逢場作戲，未必都是出於本意。你跟他鬧，鬧到衙門去，大郎判了刑，你和寶哥兒怎麼辦？鋪子誰管？往後日子怎麼過？”
張世清嘆了口氣，“這事我來處置。你且回屋去，這件事不管結果如何，張家這偌大的產業終究是寶哥兒的，你仔細想想清楚，還要不要鬧？”
張王氏看了看張守仁，又看了看張世清，咬了咬牙，轉身回了屋。
張母站在旁邊，面無表情地深深看了張父一眼，也回了臥房。
張世清看著她們的背影，嘴角不由抽動了一下。
張守智站在門口，手還在抖。
張世清忽然轉向他，“西郎，你現在去縣衙找三郎。”
張守智愣住了，“爹……”
“你大哥的事，看這樣子必然要鬧到衙門了。這事可大可小，少不得要人打點。三郎在縣衙人頭熟，也只能求他幫忙活動了。”
張守智猶豫了一下，“爹，咱們跟他己經斷了親……”
張世清柺杖在地上頓了一下，“斷親了又怎樣？你去試試，他念不念舊情是他的事，總不能看著你大哥吃官司。實在不行就破財免災！”
張守智站著沒動，他實在不想再見因他斷親的張三郎。
張世清瞥了他一眼，自然猜到他的小九九，“讀了這麼多年書，沒有半點用處。難道看著你大哥出事都不肯盡半點力？”
他看著張守智，目光從他手裡的書卷掃過，“平時只會裝模作樣假清高。去參加進士宴還非要拿本書卷裝樣子。人家都考上進士了，你卻落榜，還裝什麼裝？”
張守智聞言，頓時羞愧得滿臉通紅。
張世清冷哼一聲，“你去跟三郎說，縣衙裡需要打點的話，一百貫以內由他做主。百貫之外，大郎死也好活也罷，我就不想管了。”
張守智咬著牙，點了點頭，轉身往外走。
張守仁蹲在地上捂著肩膀，看著張守智的背影消失在院門口，悄悄鬆了口氣。
縣衙門口，張守智躊躇了好一陣才上去。
門子看見張守智走過來，抬起眼皮掃了一眼。
張守智拱了拱手，“勞煩通傳一聲，我想見戶房張守禮。”
門子上下打量了他一眼，“找張前行？你是什麼人？”
“我叫張守智，是他西弟。”
門子嘴角抽動了一下，“哦，原來你就是州學裡的張西郎吶！呵呵，您可是得解舉人，怎麼會有縣衙裡當差的兄長？得嘞，您等著，我進去看看。”
他說完慢悠悠地往裡走。
張守智滿臉通紅的站在門口，等了許久。
日頭從西邊斜過來，照在他臉上，曬得發燙。
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