張守智順著王正的目光看過去。
那女子抬起頭，嘴角噙笑朝他眼波流轉，又低下頭去。手指在弦上一劃，琵琶聲如水波輕輕盪開。
張守智臉上紅了，沉思片刻脫口而出，“琵琶聲裡醉顏紅，玉指輕攏半掩容。莫問妾身何處寄，醉仙樓上王孫同。”
周安拍了一下桌子，“好！好一個王孫同。王公子，西郎這般文采風流的人物，難怪你要出手相助！”
王公子也笑了，端起酒杯朝他舉了舉，“西郎，這杯敬你。等你復了籍，下一科省試高中，可別忘今日的酒。”
張守智連忙雙手捧起酒杯，“王公子抬舉小弟了。若真有那一日，全賴王公子提攜。”
王公子擺擺手，眼含深意看著他，“你真要謝，過幾日便有機會。端午前後州里幾位老大人要到我家賞花，到時你跟我回去。該說什麼不該說什麼，你自己掂量。”
張守智愣了一下，把酒一口灌下去，“王公子放心。小人省得。您吩咐便是，但有所命，豈敢不從？”
王公子不再看他，朝簾後襬擺手，滿意地點頭，“你倒是乖覺。”
張守智賠著笑，提起酒壺給王公子續了杯酒。
簾子後面的琵琶聲響了起來，嘈嘈切切，忽高忽低。
張守智無心細聽曲調，只覺那聲音像有人在他耳邊絮絮叨叨，一句一句，說得他心煩意亂。
他低下頭，盯著酒杯裡自己的倒影。
那張臉白淨，年輕，嘴角還掛著一絲笑，只是眼底露出屈辱不甘之色。
次日一早，周安領著張守智進了州衙正堂東側，一間不大的屋子。
一個六十多歲的乾瘦老頭坐在案後，正低頭看卷宗。
江老誠。
濮州錄事參軍，周安的外祖父。
周安推門進去，朝案前躬身一揖，“外公。”
江老誠抬起頭，目光在周安臉上停了一瞬，又移到張守智身上，“安郎啊，什麼事？”
周安側身讓開，指了指張守智，“外公，這是鄄城張守智。原先在州學與我同窗，去年得了解額。”
“前陣子被人告黑狀，州里行文削了他的解額，除了學籍。他想遞份陳情狀，申覆原額。”
江老誠端起茶盞抿了口，眉頭微皺。
張守智上前兩步，躬身一禮，“江錄事，晚生張守智，鄄城坊郭戶。去歲得解，因遭人構陷，被州學除名。懇請江錄事替晚生作主。”
江老誠面無表情打量他兩眼，“構陷？你有何憑證自辯？”
