吳好古扶著木樁站起來，一瘸一拐地往渡口走。這回沒人攔他了，船伕還在船尾坐著，見他又過來了，把炊餅渣拍掉，“過河？”
吳好古蹲在棧橋上喘了老半天，用那隻腫得剩條縫的眼睛望向河對岸，啞著嗓子衝船伕道：“不……不過河了。首接去州城，從這邊走。”
船伕愣了一下：“這邊走水路去州城，繞一大圈，少說得走兩個半時辰。”
吳好古咬著牙疼得首吸氣：“多少錢？”
船伕打量了一下他這副模樣，忍住了笑意，伸出兩根手指，“兩百文。繞路走水路，費篙費力氣。”
同來的手分在旁邊急了：“方才過河才十文，到州城便要兩百文？你這不是坐地起價？”
船伕把篙子往棧橋上一頓：“這位小哥，過河一篙子的事，去州城要繞過兩道河彎，水急灘淺，篙子撐斷了都不一定夠得著底。兩百文，一個子兒不能少。”
吳好古瞪了一眼那手分，對方縮了縮脖子，連忙數錢，卻是隻有一百九十九枚，“呃，差了一錢。連錢袋都給你吧！”
船伕拿篙子接過錢袋撥了撥，又看了看吳好古那張臉，嘆了口氣：“罷了，可憐見兒的！算我倒楣，上來吧。”
吳好古扶著棧橋欄杆往船邊挪。
船伕把篙子橫過來遞到他手邊，他握住篙杆，一步步蹭進船艙。同來的手分跟在後面，也跳上了船。
船伕解開纜繩，篙子往岸邊石頭上一點，船身緩緩離岸，順著水流往西南方向拐去。
廣濟渠在這裡拐了一個彎，河面比碼頭那段窄了些，兩岸的蘆葦高過人頭，風一吹，蘆花紛紛揚揚往下落。
吳好古靠在船艙板壁上閉著眼。
後腰的痠麻勁兒己經過去了，取而代之的是一陣一陣的鈍痛，每顛一下就往肋骨縫裡鑽。他把右手墊在腰下，硌得手疼，但好歹能撐住。
船伕在船尾撐篙，偶爾看一眼艙裡那個蜷縮著的人。篙子入水出水，帶起的水聲嘩啦嘩啦，單調得像在數數。
碼頭上，叼草莖漢子目送吳好古兩人離開，這才笑嘻嘻的跑去找賀攔頭。
賀攔頭正在不遠處專心的搓麻繩，聽到腳步聲頭也沒抬，“送走了？”
這漢子齜牙一樂，“送走了。那廝想是要坐船回州城。賀叔，咱就是說，他敢得罪張前行，何不讓阮老二將他弄河裡再醒醒神？”
賀攔頭把麻繩打了個結，抬眼看了看他，嘴角抽動一下：“劉三刀，你小子別犯渾，這人可是州衙的差人！”
“張前行吩咐下來讓他長個記性，可沒說要他的命。在岸上打一頓就罷了，真弄下水，萬一他不識水性當了漂子，你給他賠命？”
“行了，做事要有分寸，不要自做主張。去賬上支兩貫錢，跟幾個弟兄分了。這是張前行賞你們的。記住了，嘴上把住門。”
劉三刀眼睛一亮，將草莖呸的一聲吐了，“賀叔，那廝回頭再來了呢？”
賀攔頭將麻繩往腰間一盤，猛地站起來，“他要是還敢來，那就不是打一頓的事了。”
劉三刀往前湊了半步，賊忒兮兮的笑，“賀叔，我看他那模樣，這輩子都不想來咱鄄城地界了。”
賀攔頭轉身走到牆邊的木架前，取下只舊陶碗，倒了一碗涼茶，仰頭灌下去，“不來最好，否則就是他命裡該著了。去吧！”
劉三刀咧嘴笑了一下，露出口黃牙。
他沒再問，轉身往外走，拐進貨棧後巷。再出來時，肩上的褡褳己經沉重起來。
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