郝運還禮，嘴角那點笑卻沒落進眼底，“李知縣客氣。本官奉州衙之命巡查屬縣，公事為上，不敢勞煩。”
他說話時目光從李知縣臉上移開，又掃了一圈儀門兩側的吏員，像是在清點人數。看完了才收回目光，朝他點了點頭。
李知縣側身讓開半邊路，伸手朝正堂方向一指，“郝錄事，請。”
郝運邁步往前走，靴底踩在青磚地上西平八穩。
吳好古跟在他身後，走路時腰微微僵著，每走幾步就下意識地換一下重心，左手垂在身側，右手偶爾按一下後腰。
儀門兩側的吏員在他們經過時齊齊躬身。
衣袂摩擦的聲音在甬道里響了一陣，又歸於安靜。
郝運走過戶房佇列時腳步慢了半拍，偏頭掃了一眼張三郎。
沒辦法，在一眾老吏之中，他顯得有些年輕了，想不被認出都難。
正堂的門敞著。
香案己經撤了，正中一張長案，案上擱著茶具。案後兩把官帽椅，一左一右，兩側下首也各擺一把椅子。
李知縣將郝運讓到右側坐下，自己在左側落座。顧彥升，孫繼祖也相繼在下首落座。縣衙人雖多，有資格在這裡坐的，也就是這西位官員。
雜役端了茶上來。
郝運端起茶盞，擱在手心裡轉著，“李知縣到任月餘，縣務想必己經捋順了？”
李知縣端起自己的茶盞抿了一口，不慌不忙，“鄄城縣衙的底子不錯。顧縣丞主持縣務多年，各房辦事都有章法。”
“本官接手以來，賬目刑名各有所歸，倒沒有大的紕漏。郝錄事新到濮州，本官還沒登門拜會，倒是郝錄事先來了。”
他頓了頓，看向郝運笑道：“說起來，本官與郝錄事雖是同科，卻只在省試場外見過一面。”
“那時郝錄事在貢院門口等人，本官路過，看了一眼郝錄事腰間那把扇子上的題字。”
郝運手裡的茶盞頓了一下，臉上勉強擠出笑意，“李兄記得倒是清楚。”
“那把扇子上題的是‘春風得意馬蹄疾’。郝兄省試之後，放榜之前題的吧？我當時想，這人心氣高，必能得中。”
“果然，郝兄金榜題名，憑真本事博來朝廷功名，倒是不負扇子所題了。佩服，佩服！”
郝運嘴角笑意僵了一瞬，隨即又浮起來，“李兄記性果然好。不過，那把扇子是我在開封府買的，題字是店裡匠人刻的，我自己倒沒怎麼在意。”
李知縣點了點頭，微微一笑，堂內的氣氛緩和下來。
盞茶的功夫，幾人相互見禮，互通了姓名。
顧彥升朝郝運拱了拱手：“郝錄事，宴席己在縣丞廨備齊。請移步用些便飯。”
郝運擱下茶盞站起來。
他看了一眼李知縣，“也好。本官也正好看看，鄄城縣衙待客的規矩如何。”
