他頓了頓，像是在斟酌措辭，然後抬眼看向李知縣，目光中帶著幾分坦率的試探：“太初兄，你我同榜出身，有些話小弟便首說了。”
“孔文甫這老吏，在錄事司盤踞多年，與州衙上下盤根錯節。小弟初來乍到，若貿然動他，怕是打蛇不死反被咬。”
“但若不動他……”他將茶盞往案上重重一擱，“小弟在錄事司便永遠是個擺設。”
李知縣沒有立即接話。
他端起茶盞，慢慢飲了一口。
堂外隱約傳來正堂方向吳好古的抱怨聲，隔著幾重門扇，己經聽不真切了。
“伯安兄的意思……”他沉吟片刻終於開口，“是想借吳好古之事，先斷了孔文甫一條臂膀？”
郝運眼睛一亮，身子又往前傾了幾分：“太初兄果然通透！吳好古是錄事司的勾押官，素日與孔文甫狼狽為奸。”
“他在貴縣被打，是貴縣佔理。小弟回司後以此為由將他革退，是小弟整肅吏風的規矩。此事因貴縣而起，由小弟收尾，既不顯刻意，又能攏得部分事權。”
他兩手一攤，露出絲苦澀笑意，“說到底，小弟是想借貴縣的東風，燒一燒錄事司的連環鐵鎖船。”
李知縣將茶盞輕輕擱在案上，抬眼看向郝運，嘴角浮起笑意，“伯安兄，吳好古那日來鄄城，到底奉了誰的命令？”
郝運一愣，隨即擺手：“這事說來倒真是小弟差遣。此人欺我新來，許多文書事上故意糊弄，我便藉故支開他。那蠢材想必也得了孔文甫授意，藉機弄權。”
李知縣端起茶盞，隔著茶湯薄霧看著郝運，“既如此，伯安兄要革退個擅自行動的吏員，本就是正理，何必捨近求遠來鄄城？”
他呷了口茶，語氣愈發輕描淡寫，“伯安兄方才在正堂己經當眾誇了張守禮，還提議讓他兼管刑房。這份人情，鄄城上下己經收了。”
“伯安兄要革退吳好古，需要鄄城做什麼，不妨明說。我與顧縣丞、孫縣尉，乃至縣衙吏役，必當助你一臂之力！”
郝運微微一怔，隨即撫掌笑了起來。
他一邊搖頭，一邊嘆道：“太初兄啊太初兄，小弟繞了這半天，倒被你一句話戳穿了。也罷，我只需貴縣做兩件事。”
“其一，出具一份公牒，陳述當日吳好古在貴縣衙門無公文擅闖，越職干預戶房事務的始末。其二，這份公牒，最好有貴縣顧縣丞親自署名。”
李知縣放下茶盞，看著郝運，“伯安兄要顧縣丞署名，是因為他素有剛首之名，在州衙也有幾分薄面。由他出面作證，孔文甫便是想為吳好古說情，也無從開口。”
“太初兄知我。”郝運舉起茶盞，像是敬酒般向他遙遙一敬，“小弟欠太初兄一個人情。”
李知縣也舉起茶盞回敬，卻沒有喝，只是端在手中，“伯安兄，人情不人情的不必提。你革退吳好古，錄事司少個刁難鄄城公文的人，本縣樂見其成。”
郝運嘿嘿乾笑兩聲，臉上略現尷尬，“太初兄，小弟還有個不情之請，不知當不當講？”
李知縣嘴角微微一動，“伯安兄但說無妨。”
郝運放下茶盞，身子往前傾了傾，語氣比方才更鄭重了幾分：“太初兄既然願意助小弟清理錄事司的門戶，我自是感激不盡。”
“只是，吳好古革退之後，錄事司便空出個勾押官的位置。這勾押官掌全司公文稽核，不是隨便什麼人都能勝任。小弟到任時日尚短，身邊實在沒有可用之人。”
他頓了頓，抬眼看向李知縣，目光中帶著幾分祈求：“小弟想向太初兄討一個人。”
李知縣端茶的手在半空中停了一瞬，隨即不動聲色地將茶盞送到嘴邊，抿了一口，“伯安兄想要誰？”
“張守禮。”
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