那天上午，蘇小麥正在堂屋裡做活。案板上鋪著一塊灰布，是孫大姐介紹來的一個老太太要的褂子，縫紉機被她踩的噠噠噠地響著，小燕蹲在兔子窩前面喂兔子，小軍在院子裡跟二虎打彈珠。
外頭傳來劉愛蓮的聲音：“小麥！小麥在家不？”
蘇小麥聽到有人喊自己，就停下縫紉機，喊了正在院裡喂兔子的小燕去開門。
劉愛蓮站在門口，手裡提著個布兜，後頭跟著大壯。大壯比上次見又高了一截，曬得黑炭似的，穿著一件灰背心，肩膀己經有點少年人的樣子了。
“劉姐，快進來。”蘇小麥朝著大門口喊道。
大壯一進院子就跑到小軍他們那裡去了，劉愛蓮也沒有再管他，進了院子，西處看了看。棗樹的葉子被太陽曬得發蔫，石榴樹的果子掛在枝頭紅豔豔的，菜地裡的蔥齊刷刷地站了一排。
劉愛蓮進到屋裡就和蘇小麥說：“小麥，你這院子，我是越看越喜歡。”然後把布兜放在桌子上，“自己家種的茄子，我和大壯兩個人在家根本就吃不完，院子裡的關係好好的人家家差不多都有菜地，所以沒辦法了，送不出去了，就給你拿幾個過來。”
蘇小麥接過來，布兜沉甸甸的，紫皮茄子滾圓滾圓的，這根本就不是劉愛蓮說說的帶了幾個過來。
蘇小麥給她倒了碗涼白開遞給她。劉愛蓮喝了一口，把碗放下，眼睛在屋裡轉了一圈，看見縫紉機上的布說：“你這是又接到新活了？”
蘇小麥點點頭：“一個老太太要的褂子，大襟的。做著費功夫，一件能掙三西塊。”
劉愛蓮嘖嘖了兩聲，豎起大拇指說：“你現在可是忙人了。縫補的、做新衣裳的，現在都找上門來。比之前在街上擺攤強多了。”
蘇小麥笑了笑，沒接話。
劉愛蓮端起碗又喝了一口水，忽然放下碗，看著蘇小麥。
“小麥，”她說，“小燕今年幾歲了？”
蘇小麥愣了一下：“八歲。怎麼了。”
劉愛蓮又問：“沒有什麼，就是想問你打算讓她啥時候去上學讀書？”
蘇小麥抬起頭，看著劉愛蓮說：“秋季開學的時候就去給她包報名，本來去年就該上了，耽擱了一年。今年不能再拖了。”
劉愛蓮點點頭，沉默了一會兒。
“小麥，”她說，“小燕上學的事，你打聽過沒有？縣城上學，得要戶口。”
蘇小麥愣住了，有些疑惑的問：“戶口？上學還要什麼戶口？劉姐，你這話是什麼意思。”
劉愛蓮看著她，有點意外：“你不知道？在縣城上學，得有縣城的戶口。不然人家不收。就算收，也得交點錢，叫什麼插班費還是借讀費。”
蘇小麥看著劉愛蓮。劉愛蓮的表情不像是開玩笑。
“劉姐，”她說，“你說的是真的？”
劉愛蓮點點頭：“我家大壯上學的時候，我就去問過。學校的老師說，得憑戶口本報名，戶口在哪個片區就上哪個學校。沒有戶口的，要麼回老家上，要麼交點錢，算借讀。大壯的戶口跟他爸，在縣城，所以沒花那個錢。”
蘇小麥坐在那兒，半天沒動。
她的腦子轉了起來。小燕的戶口在哪兒？在趙家。在趙大柱那個戶口本上。她和兩個孩子從趙家分出來的時候，戶口是沒遷出來，當時自己也不知道會到哪裡落腳，時間久了，自然也就忘記遷戶口的事了。她以為只要有地方住、有錢交學費，孩子就能上學。她不知道還要戶口。
劉愛蓮看著她：“小麥，你們娘仨的戶口，不會還在趙家吧？”
蘇小麥點了點頭。
”。事的口戶搞間時有還在現，了抓要，了拖再能不你。了上就歲七六子孩裡城，樣一不裡城可，晚學上子孩裡村。了歲八就拖再，了歲七都燕小。問問去趕得你那“：氣口了嘆蓮劉
。頭點麥小蘇
。了去回壯大著帶就，兒會一了坐又蓮劉
，呆著發前機紉坐麥小蘇
”？呢呆發在麼怎？了咋你，媽“：下一問口開就，呆發在機紉在坐麥小蘇見看，裡屋到來花花著抱裡懷燕小
。了尖下但，完褪沒還兒嬰點那上臉，截一了高年去比子個，了歲七經己燕小。燕小著看頭轉麥小蘇
”。事想在媽“，說麥小蘇”，有沒“
。了子兔喂續繼去出轉，問再沒燕小
。口戶要還學上子孩道知不。去下過能就子日，藝手了有、子院了有、子房了有為以。起一在太老趙、芬桂王、柱大趙跟，上本口戶個那家趙在掛還，口戶的人個三們。有沒也燕小。口戶有沒。口戶。話的說蓮劉著想地去覆來翻裡子腦，兒那在坐麥小蘇
。過問沒都問連。道知不？多要。學上能才錢多要口戶有沒，說蓮劉在現可。包書新個一買給，了學上燕小等著想至甚。塊十二幾十就也來起加，子本筆鉛、費本書、費學——了夠錢些這為以。塊多十三百一。數張一張一，來出倒錢把，開掀子蓋把。來出拿子盒鐵個那把，門櫃啟開，前子櫃到走，來起站
。走家子嫂田往，門了出後然，弟弟好看讓，下一了說燕小和。子櫃回塞，好蓋子蓋，裡子盒鐵回放錢把
。多許了快時平比步腳的麥小蘇，上掂果水點一了買去先麥小蘇。事的口戶問問想回這，的辦忙幫人男子嫂田是就事的證位攤次上。任主副當辦道街在人男，居鄰的識認裡院在是子嫂田
。了笑，見看，來出屋裡從子嫂田，聲一了喊口門在站麥小蘇。著開門，頭東院前在家子嫂田
”。來進快？麥小“
。面對到坐，水碗了倒給子嫂田。下坐，上子桌在放果水將，屋了進麥小蘇
。問子嫂田”？事啥有是這你，來果水買還麼怎來就來，麥小“
。易容不口戶遷——了來出聽，思意的外話裡話但，問問辦道街去讓子嫂田，遷麼怎口戶問又麥小蘇。問問校學去讓，準不說子嫂田，多費讀借。費讀借得就然不，口戶城縣有要須必說子嫂田，續手麼什要學上燕小問。了開說話把，下一了豫猶麥小蘇
