陳子昂指出突厥勢大，想說服安北都護李器讓大唐遠征軍進城協防，合力抗敵。
“即便……即便如你所說，突厥骨咄祿如今有了些聲勢，手下有幾萬騎兵，”李器還是不鬆口，強自鎮定，端起清瓷茶盞想喝一口，卻發現手微微有些顫鬥，又放了回去，“我同城經營多年，固若金湯，糧草充足，將士用命，又有何懼？”
陳子昂卻緩緩搖頭，目光如炬，直視李器，一字一句地說道：“主將輕敵，恃險而驕，乃是兵家之大忌！前幾日來偷襲同城的，只是突厥的前鋒軍。我有確切的情報，突厥人這幾年從粟特商人那裡買的部落少年，還有馬匹，足夠支撐起一支幾萬人的騎兵……幾個月內，突厥人主力軍必然會捲土重來，同城孤懸塞外，就會很危險。”
李器沉默了下去，臉色陰晴不定。他雖然驕傲，甚至有些剛愎，但並非愚蠢之輩。
眼前這位年輕的陳參軍條分縷析的情報，邏輯嚴密的推論，象一根根無形的針，刺破了他長久以來賴以自持的幻夢，逼迫他正視一個血淋淋的事實：北疆的局面，恐怕遠比他想象的更為嚴峻！
而同城的防務，在他多年的懈迨和盲目自信下，或許早已漏洞百出。
李器沉吟著，手指無意識地敲擊著案几，內心顯然在進行激烈的鬥爭。
放棄獨掌同城的權力，引入劉敬同的大唐遠征軍，對他而言絕非易事，那意味著承認自己老了，接受晚輩的領導，畢竟劉敬同是朝廷派來的主帥……
忽然，李器象是抓住了什麼關鍵，猛地抬頭，目光銳利地看向陳子昂：
“你口口聲聲說鐵勒十五部已倒向骨咄祿，甚至有的部族即將聯合作亂，除了你的分析，可有確鑿證據？”他需要一根能徹底壓垮他心中僥倖和尤豫的稻草。
陳子昂對此早有準備，他不慌不忙，從懷中取出一卷色澤暗沉、邊緣磨損的羊皮紙，雙手呈上：“將軍請看，這是下官來此途中，僥倖截獲的一封密信。此信，正是骨咄祿親筆寫給同羅部首領的，信中明確約定，有九個部族倒向突厥人，將在月圓之夜，再攻同城！”
“哪九個部族？月圓之夜，到底是何時？”李器一把接過羊皮紙，急切地展開，就著窗外透進來的明亮天光，細細觀看。那上面的突厥文字，他自然是認得的。
“具體哪九個部族倒向突厥，我也不知，所以我準備帶兩百大唐精騎，北上鐵勒部族，調查清楚！月圓之夜具體是什麼時候，也未可知。突厥人一向狡詐，約定時間通常會提前。”陳子昂說：“我唐軍只有齊心合力，遠征軍與同城邊軍一起合作，未雨綢繆！”
看完突厥人的密信，李器的臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，額頭和鼻翼兩側，滲出了細密油亮的汗珠，握著羊皮紙的手，也開始微微顫鬥。
“這……這情報……你從何得來？可靠嗎？”李器的聲音帶著一絲不易察覺的嘶啞。
陳子昂面色平靜，語氣卻毋庸置疑：“子昂花費了不小的代價，絕對可靠，僕固懷忠也證實了密信的真實性，僕固部也收到了同樣的密信。”
這封密信的內容，不僅完全證實了陳子昂之前的所有推斷，更透露了一個足以讓任何北疆守將心驚肉跳的訊息：骨咄祿憑藉威逼利誘，已經成功說服了鐵勒十五部中的至少九部，約定在未來的某個特定時間，同時發難，內外呼應，意圖一舉拿下同城，瓜分城中積累多年的糧草軍械，還有居延海的牧場。
“這……這怎麼可能……”李器喃喃自語，失神地跌坐回椅中，彷彿一瞬間被抽走了全身的力氣，“鐵勒諸部……向來各懷異心，互相攻伐……怎麼可能……如此團結一致？”
陳子昂看著這位瞬間彷彿蒼老了許多的老將，心中並無多少快意，反而升起一絲複雜的憐憫與嘆息。他緩聲道：“將軍，若是為了各自的私利，鐵勒諸部自然是一盤散沙。但若是為了對抗共同的生存危機——那場席捲漠北、持續幾年的大饑荒，情況就截然不同了。”
陳子昂的聲音帶著一絲沉重：“這次突厥前鋒軍的諸多俘虜招認，這些年來，我大唐邊軍，包括安北都護府在內，為了維持軍需，對鐵勒諸部，壓迫過甚。強徵牛羊，課以重稅，侵佔水草豐美的牧場……諸部早已怨聲載道，只是之前敢怒而不敢言。”
陳子昂頓了頓，音量提高几分：“骨咄祿，正是精準地抓住了這一點，他給鐵勒人畫了一張大餅：以‘恢復鐵勒故土’、‘驅逐唐人’、‘共享同城糧倉’為號召，將這群原本相互猜忌的餓狼，暫時聯合起來。他們不是為了骨咄祿而戰，是為了搶奪一口活命的糧食而戰！”
李器怔怔地望著手中那捲彷彿重若千鈞的羊皮密信，又抬頭看向牆上那幅伯父留下的、標註詳盡的輿圖，久久不語。
陳子昂的話，如同重錘，敲打在他心頭。李器回想起這些年來，自己為了維持安北都護府的體面和權威，對轄境內乃至周邊的鐵勒部落，態度確實過於強硬，手段也失之於酷烈。
為了籌措額外的軍餉賞賜，他默許甚至縱容部下對過往商隊、對靠近的部落徵收重稅；為了擴建軍營、開闢新的校場，他確實動用武力，強佔了幾處鐵勒小部落賴以生存的水草豐美之地……
他一直理所當然地認為，只要大唐的軍旗矗立，只要李家的威名尚在，這些“胡虜”就必須無條件臣服，逆來順受。
難怪……最近幾年壓迫越甚，反抗愈烈。原來，他李器自己，也在不知不覺中，成了將鐵勒諸部推向突厥人懷抱的推手之一。
陳子昂耐著性子，引導般問道：“將軍可知，為何此次鐵勒諸部，竟能如此‘團結’，甘受骨咄祿驅策？”
李器不假思索：“還能為何？不過是懾於突厥兵威，或被其巧言蠱惑罷了。”
”！落部功有給分劃數盡，場牧的沃最里千邊周海延居這將便，南漠據佔，城同破攻旦一，諾許們他向祿咄骨為因是，祿咄骨隨跟力傾意願番此以所之們他。諾承落部與益利際實重最，難艱計生，居而草水逐人勒鐵“，淅清而沉低音聲，向方的海延居方北指遙昂子陳”。然盡不“
”？意主的海延居打敢們他“，愕驚一過閃中眼，頭轉地猛李”？海延居“
！後恐先爭，應百呼一然自，前在利實見眼部諸，餅大此如下畫，餌為此以祿咄骨今如。取奪膽張目明敢不，威軍唐大於礙往以是只，久已涎垂此對部諸勒鐵。羊牛頭萬十數養供以足量水，海延居東和海延居西，場牧良優的然天是，地之最草水南漠乃海延居“，炯炯目，李視正，轉昂子陳”！是正“
！了錯他定認於等那，作合同敬劉輩後與臉下不拉在實他，語不默沉李
。方地的意在最頭心李在敲，錘小象都卻字個每，緩平速語他”？旦一於毀而，執固番此因，譽清與威軍赫赫的下攢積、殺搏浴疆北於人代三家李，見願非莫軍將。間之念一軍將於繫，危安城同。戲兒井市非更，爭之氣意是非，敵邊守“，堂的曠空顯略在盪迴地淅清卻，高不音聲，口開昂子陳”，軍將李“
。影的戰征輩祖父到控中從能彿彷，痕刀的刻深道一緣邊几案著挲地識意無指手的大，句一了複重聲低李”……威的人代三家李“
。固凝之隨也彿彷氣空的堂。語不久良，石磐同如默沉，上點墨的城同表代個那上圖地”皮羊“在落，垂微目他
”？何如當該，見之你依“
。道問地艱氣語，頭起抬於終李，久良
。來下了化地顯明次一第，態姿的強李，到覺顯明昂子陳
