陳子昂點頭稱是，這細微之處，正體現了唐代嚴格的兵器管理制度。他們在鐵器行特意挑選了符合規制的幾把餐刀，看著工匠現場在刀身上鏨刻下名號。
採購清單上的專案在一項項減少，但陳子昂的“採訪”興致卻愈發濃厚。他不僅買東西，更在與這些三教九流的打交道中，觸控著邊塞生活的脈搏。
他們來到專營馬具的“鞍轡店”。這裡的氣味是皮革、桐油和馬汗的混合。牆上掛滿了各式馬鞍、轡頭、韁繩、鞭子，地上堆著馬鐙、蹄鐵等物。店主是個滿臉堆笑的胡人，自稱康小二，動作麻利地迎上來。
“幾位是軍爺？郎君，要看馬鞍？小店有剛從涼州來的好貨！鞍橋用的是百年櫟木，鞍褥填的是新彈的棉花，坐著舒服，不磨馬背！”他指著一副看起來頗為結實的馬鞍說道。
陳子昂對馬鞍不算陌生，他拿起那條康小二推薦的馬鞍，仔細摩挲著鞍橋的木質和包邊的皮革，又檢查了鞍褥的填充和縫合，問道：“這副多少錢？”
康小二搓著手笑道：“郎君識貨！這副鞍子，用料紮實，做工精細，但是要一貫錢！若要更合身，還需根據您的馬匹和您的身形稍作調整，免收工費！”
一貫錢，相當於一個普通邊軍一個月的餉錢，確實價值不菲。
陳子昂又拿起一條結實的皮質馬韁繩看了看。
“這條韁繩，用的是上好的牛皮，柔韌耐用，只要五百文。”康小二連忙報價。
這一路行來，詢問、比較、討價還價，陳子昂彷彿真的成了一位深入市井的採訪者，將這座邊城的物資儲備、物價水平、工匠技藝，乃至各族商販的生存狀態，都細細地納入眼中，記在心裡。
陳子昂注意到，同城的物價雖因戰事有所上漲，但基本物資供應還算充足，可見背後的商業網路並未完全斷裂，那個無處不在的“康”字標記和商行，恐怕功不可沒。
這些常規的軍需採購，還遠遠不能滿足陳子昂的須求。
陳子昂的目光，已經投向了更遠的地方，思考著如何為這支小小的隊伍，增添一些意想不到的利器。比如，軍用望遠鏡，射程更遠的火箭。
在一家不太起眼的“雜寶閣”裡，陳子昂的目光被幾塊未經雕琢的天然水晶石吸引。
他拿起一塊對著光看了看，光線穿過晶體，在牆上投下模糊的光斑。那些水晶透明度頗高，內部僅有少量絮狀雜質。
“店家，這種水晶，還有更透亮的嗎？”陳子昂問。
陳子昂計劃嘗試製作更簡易、實用的雙筒望遠鏡，哪怕只能將視線拉近數百米，在草原地帶偵察中也至關重要。
很少有男子會對水晶這麼感興趣，店主是個乾癟的胡人老頭，聞言看了陳子昂一眼，從櫃檯下摸索出一個布包，開啟，裡面是幾塊品相更好的水晶，晶瑩剔透：“郎君，這可是上好的石國料，價格嘛，一貫錢一塊……”
陳子昂沒有過多還價，仔細挑選了六塊型狀合適、內部純淨的水晶。他還需要查詢手藝精湛的玉匠或琉璃匠人，來打磨這些水晶，並製作合適的望遠鏡筒身。
喬知之笑著打趣道：“伯玉，你這是給家裡的那兩位新羅婢女挑選禮物？”
“喬兄，這是為你去伶仃塞準備的禮物，到時候你就知道了，給你一個驚喜！”陳子昂道。
“伯玉你又在故作神秘……”喬知之發現出塞後的陳子昂像變了一個人，但又說不出哪裡不對。
陳子昂還買了一些硫磺、硝石、木炭粉等物，計劃在唐軍普通箭矢尾部捆綁小型火藥筒，藉助火藥燃氣助推射程。
他在圖書館借閱過配圖註釋版的《天工開物》，在唐朝製作“火箭”完全沒有問題。
這種竹筒為體、內建早期火藥、配以特製箭桿和鐵製箭頭的“火箭”，若能研製成功，將大幅提升唐軍弓箭射程和穿透力，用於對突厥騎兵遠端打擊和火力壓制也很有效……
那一日逛西市，從早上到中午，陳子昂和喬知之等人一路採訪和採購，魏大準備的兩個大麻袋都快裝滿了，背上的袋子鼓鼓的，他們北上鐵勒部落的信心更加充足了。
